Нарушение обычая

Дети природы!

- Только что они делают в городах? 

- О, поверьте, в городе много… - снова непонятное слово, даже несколько слов, - за которые никогда не возьмутся люди, но которые, как нельзя лучше подходят этим дикарям. 

Один из человеков закашлялся, отвернулся – и заметил Холодного Тумана.

- Ты что тут делаешь?

- Стою, - ответил тот. 

- Слушаешь?

- Нет, - он прекрасно знал, что молодняк и холостяки не должны вмешиваться в беседы старших. И вообще иногда стоит притвориться слепым и глухим. Но он уже заговорил, и дальше отмалчиваться было глупо.

- Хочешь выпить? 

Ему протянули чашку, в которую было налито человечье вино. Поскольку от такого угощения – один на один – отказываться было неприлично, он выпил одним махом. Было сладко, но язык и гортань защипало. 

- Еще хочешь?

Он помотал головой:

- Нет. 

- Ты почему здесь? – человек довольно спокойно воспринял отказ. - Смотри, все ваши танцуют…

- Не хочу.

- Тебя выгнали?

- Сам ушел.

- И куда теперь пойдешь?

- Не знаю.

 

- Ну, для такого, как ты… - тут человек добавил несколько малопонятных слов, - везде найдется место. Стоит только поискать.

- Поищу, - кивнул Холодный Туман. 

Тем временем где-то на севере. 

Город.

Вечер был холодным и ветреным, а ночь обещала быть еще хуже. В такую мерзкую погоду каждое живое существо прячется в укрытие от непогоды. Плохо тому, у кого нет крыши над головой – хоть ложись и помирай.

Впрочем, бродяге повезло. Он раздобыл обломки старого ящика.

Если поставить на попа, получится навес – какая-никакая, а защита от дождя. Да и от ветра тоже можно спастись, если развернуть боком. А еще у него был старый мешок. Свернуться калачиком, накрыть голову и плечи – и можно как-то переночевать. Можно даже поспать, не боясь замерзнуть насмерть. 

Он привычно устроился на ночлег, уверенный, что его никто не потревожит. Пустыри – отличное место для таких, как он. Здесь можно найти все, что угодно. Ланнебрук велик. И не так страшно, как на кладбище, и никто не пригонит, как в сквере, и крысы не заедят, как в заброшенном доме.

Нет, потом, когда на смену осени придет зима, придется куда-то перебираться, но бродяга привык не думать про будущее, живя настоящим моментом. Сейчас есть, где поспать – и ладно. Никто не потрево…

Шаги. И запах.

Бродяга научился распознавать опасность, как дикий зверь. Иногда ведь неосторожный звук или резкая вонь может предупредить о том, что поблизости околачиваются нелюди.