Бесконечное лето

Или мне так показалось?

- Давай быстрее, - Аксели наклонился к рогатине, потянул за веревку, заставляя лодку приблизиться к берегу, - Запрыгивай.

Раздумывать не стала. Иногда я все же бываю вполне здравомыслящей. И тут я понимала, что лучше уплыть на лодке, чем целую вечность блуждать в камышах. Хотя, кто знает, может, на той стороне тоже камыши. Что-то я не разгляжу.

- Откуда ты знал? - спросила все-таки, когда Аксели уже сам оказался внутри и теперь отталкивался веслом от берега.

- Знал? - удивленно переспросил он.

- Про лодку. Как ты узнал, что здесь есть лодка?

- Да так, - пожал он плечами. Знаешь, у нас говорят: «Не зная броду, ищи лодку». Это ж не просто слова. Это все частички древних легенд, которые мы давно позабыли. Но оно работает до сих пор. Все слова имеют свое отражение в действительности.

- Не зная броду, не суйся в воду, - пробубнила злобно, потому что опять перестала понимать его странную логику, - У нас так говорят. 

- Ну и глупо. С такими заклинаниями никогда не выбраться.

- Какие заклинания? - рассмеялась, но не весело, а нервно, - Это просто пословица.

- Не бывает просто слов. Каждое слово имеет значение, - произнес он это так, что дело ясно, что речь не о толковом словаре. Значение… Он снова вкладывает в слова какой-то иной смысл. И как бы там ни было, лодка ж и впрямь появилась. Если, конечно, Аксели не разыгрывает меня. С него станется. 

- И куда мы плывем? - решила перевести тему.

- Мы будем плыть по течению, пока не увидим дорогу. Все дороги ведут в Волкоград.

Я обхватила голову руками, уткнулась в колени. Мне хотелось заорать в голос, потому что все эти мистические штуки меня с ума сводят. Я изо всех сил старалась выбросить из памяти то, как он сушил одежду, мертвецов на столбах и сплющенный автобус, падение в воду и лодку, взявшуюся из ниоткуда, но Аксели каждым словом напоминал, что с миром что-то не так. Будто бы все сошли с ума, а я теперь вынуждена отвечать на этот абсурд так, словно ничего не происходит. Словно сумасшествие - давно норма, потому что если весь мир сошел с ума, никому ставить диагнозы.

Глава 15

      Дождь прекратился. Над рекой стелилась белесая дымка тумана, легкая, едва видимая, которую можно было принять за отражения облаков. А вода стала прозрачной, и если перегнуться через борт, можно увидеть каменистое дно.