Нечто злое

Сидящие на лавочках бабульки проводили меня осуждающим взглядом. Одна из них что-то крикнула мне вслед – то ли вопрос, то ли обыденное проклятье – в тот момент, я не слышал ничего, кроме стука обезумевшего сердца.

Лифт, конечно же, не работал. И я знал, чьи это «развлечения». Ярость придала мне сил. Я помчался по ступенькам вверх, перепрыгивая то через одну, то через две ступени.

Дверь в квартиру была заперта. Боже, я не понимал, что должен сейчас испытывать – то ли облегчение, то ли отчаяние. В сердцах я ударил кулаком по металлическому корпусу.

Но дверь неожиданно распахнулась. Передо мной стояла моя Иришка. О, Боже! С моего сердца слетел тяжеленный груз. Облегчение, испытанное мной, когда я увидел её лицо, невозможно описать словам.

– Привет. Всё хорошо? Ты не брала трубку…

Она стояла и смотрела на меня. И в этот момент я понял, что не хочу более жить.

Конечно, ключи. У неё не могло быть моих ключей. Они существовали в единственном экземпляре и находились у меня в руке.

– Кто вы? Откуда меня знаете?

– Это же я…, – прошептал я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Она наморщила лоб, как всегда делала, пытаясь вспомнить о чем-то.

Я не мог этого выдержать. Метнувшись к ней, я схватил её и обнял. А она закричала и оттолкнула меня – от неожиданности я едва устоял на ногах.

– Что вы делаете?! – в её глазах плескался страх. – Убирайтесь!

– Малышка, что такое? – раздался из глубины квартиры мужской голос. Голос, от которого я мог остаться равнодушным.

Моё лицо дернулось. Я почувствовал, как щека вспыхнула огнём. Челюсть отвратительно хрустнула, но вроде осталась цела.

Ира снова закричала. Она попытался вмешаться, но я снова оттолкнул её.

Но в этот раз мой противник ждал удара. Он увел удар в сторону, и его кулак врезался мне в живот, заставив воздух с ревом вырваться из моих легких. Я задохнулся и упал на колени. А он стоял надо мной, возвышаясь.

– Не следовало тебе сюда приходить, – с притворным сожалением произнёс он.

Я поднял взгляд и посмотрел в своё собственное лицо. За исключением одной детали. Монстра выдавали его глаза. Я узнал бы их из миллиона, даже в темноте.

За спиной раздался звук.

– Что здесь происходит?! Что за драка?

Моя соседка. Наглая, вредная и злопамятная дама лет пятидесяти.

Ира молчала. Спрятавшись за спиной монстра, она смотрела на меня. И не узнавала.