Игрок Грок рок для NPC

— Подготовьтесь к встрече!

В обычные дни приезд торговцев был обычным делом, и подобные объявления не вызывали у жителей никакого волнения. Но сегодня в воздухе витало что-то иное. Чем ближе повозки подъезжали к деревне, тем сильнее ощущение неправильности нарастало внутри Дорна. Его сердце забилось быстрее, и, когда караван наконец подъехал ближе, он понял — это не торговцы.

Повозки везли на себе людей, измождённых и бледных. Они сидели, склонив плечи, как будто сама жизнь выжала из них последние силы. Женщины прижимали к себе детей, лица их были печальны, а глаза пусты.

Мужчины, молча смотревшие перед собой, словно не замечали происходящего вокруг. Это были беженцы — измученные, сломленные, они казались живыми призраками. Даже кони везли повозки медленно, будто тащили на себе груз всех бед этих людей... Они выглядели так, словно прошли через целый ад.

— Это не торговцы, — тихо пробормотал Дорн, чувствуя, как страх захватывает его сердце. Он поднялся, сделал шаг вперёд и обратился к одному из мужчин, который сидел, опустив голову на руки.

— Что произошло? Откуда вы?

Мужчина не ответил сразу. Его лицо было измученным, испещрённым морщинами страдания. Он поднял на Дорна глаза, в которых плескалась пустота, затем провёл рукой по лицу и что-то пробормотал. Его слова были неразборчивыми, как будто он до сих пор находился где-то в тени того ужаса, от которого пытался убежать.

И вдруг из толпы шагнула молодая девушка. Лайя. Её лицо было уставшим, но в её глазах горел огонь решимости.

Она нашла в себе силы подойти к Дорну. Взглянув ему прямо в глаза, с горькой усмешкой, звучавшее как приговор.

— Игрок... Грок.

Слова сорвалось с её губ, как будто это была шутка, слишком страшная, чтобы в неё поверить. Но за её словами скрывалось нечто большее — боль, которой невозможно выразить словами, и страх, который казался безмерным.

Дорн не сразу понял, что она имела в виду. Имя звучало, как нелепая игра слов — Игрок... и Грок. Но в глазах Лайи не было ни намёка на смех.

Только тяжесть того, что она пережила.

Глава 11: Глас разума

Дорн, как и все жители деревни, пытался помочь беженцам, но в каждом его движении, в каждом слове, что он произносил, сквозила скрытая тревога, которую невозможно было отогнать. Он наблюдал за тем, как люди, сломленные и потерянные, принимали помощь — скромные кровати, еду, тёплую одежду — но ничто из этого не могло вернуть им то, что они потеряли: их покой, их уверенность в завтрашнем дне.