Управлять дворцом не просто

Пока я терялась в догадках, что бы это могло значить, ярл Амеон успел усмирить жеребца и теперь с явным удовольствием пускал его вскачь, пытаясь ощутить возможности Мрака, насколько позволял размер выгона. Принцесса Анит непринужденно махнула ярлу рукой, подзывая к нам. Прекрасно! Если мне сейчас все так же настойчиво будут предлагать сесть на этого черного монстра, то я уж лучше тогда предпочту верблюда - они, по крайней мере, белые и курчавые, а не выглядят как исчадия ада.

- Доброе утро, леди Николетта! - ярл Амеон натянул поводья и остановил коня прямо около изгороди.

Мрак шумно задышал едва ли не мне в лицо, но меня это мало беспокоило. Как же все-таки хорош! Нет, не конь, конечно.

- Леди Николетта хочет проехаться на Мраке, но боится, - без всяких прелюдий заявила принцесса.

Это я-то боюсь?! Или все же стоит войти в образ?

- Доброе утро, - я мягко улыбнулась: прямо образец кротости и благородства. Если бы я при этом не сидела на ограде, как заправской мальчишка.

- Со мной тоже боитесь? - приглашающе протянул ко мне ладонь кочевник.

Я колебалась. Нет, сильная мужская рука это, конечно, прекрасно и соблазнительно, НО... Надо быть эквилибристом, чтобы перескочить с изгороди на коня, даже опираясь на чью-то руку.

- Не бойтесь, Мрак и троих увезет, - подбодрила меня принцесса.

Я что, похожа на комок комплексов, чтобы опасаться такой ерунды? Судя по виду, Мрак и полдворца увезет, была бы в том нужда.

Леший с ним! Я привстала на ограде и положила свою руку в ладонь Амеона. Смуглые пальцы тут же крепко сжались, ярл сверкнул белозубой улыбкой, в которой наконец-то промелькнуло что-то дикое, не прикрытое усвоенными в Греладе манерами.

Заставив Мрака сделать шаг к ограде, он наклонился ко мне, обхватил другой рукой за талию и без видимых усилий перетащил к себе на седло, практически одновременно пустив жеребца вскачь.

Когда сердце перестало биться где-то в горле, я поняла что сижу поперек седла перед ярлом Амеоном, а не позади, как мне представлялось это должно быть.

- Держитесь крепче! - сказал мне на ухо кочевник.

С удовольствием! Я обхватила руками его мужественный торс и оказалась лицом близко-близко к светлой шелковистой рубашке. Амеон пришпорил Мрака, и мы понеслись по выгону.

Солнце светило в глаза, а в лицо дул ветер, длинные белые волосы ярла щекотали мне щеку, и я практически могла слышать как сильно и ровно бьётся его сердце. Жизнь прекрасна! Если я сейчас так закричу - это будет не слишком странно? Просто очень хочется.