Управлять дворцом не просто

- Скажи мне, зачем повару доблесть?

- А зачем повару в потемках шариться возле чужого дома?

Ражий обиженно засопел и перестал отвечать.

Так, в непривычной тишине мы дошли до угла, за которым начиналась подозрительная стена. Я некоторое время поколебалась, но затем все равно погасила свечку, хотя здравый смысл подсказывал, что поздно: все кто мог нас увидеть, уже увидели. Несмотря на мое желание вылезти вперед, Кит отпихнул меня и первым заглянул за угол, да так и замер.

- Ну, что там? - не в силах больше сдерживать ломящееся наружу любопытство, прошептала я.

- Ты не поверишь, - запинаясь, ответил рыжий.

- Я уже поверю во что угодно, глядя на то, как ты дрожишь, - я попыталась оттащить его от угла, и на этот раз повар поддался.

- Тогда смотри сама.

И посмотрю. С него станется просто меня разыграть. Прижавшись спиной к стене, я решительно заглянула за угол.

Ничего. Темнота кромешная.

- Нет там ничего, - обиженно сказала я и обернулась к повару.

Кит был подозрительно бледен. Если и разыгрывать меня так, то не с его сомнительными актерскими талантами, кои я уже имела удовольствие наблюдать сегодня утром.

- Ты хорошо видишь в темноте? - только и спросил он.

- Достаточно, чтобы понять, что на тебе лица нет. Что там такое-то? - уже обеспокоено спросила я. Он что, меня до паники довести хочет?

- Крысолаки.

- Что? Крысолаки? - мне оставалось только удивленно приподнимать брови.

Эти паразиты не вылезают по ночам. Да, даже если и вылезли, это не то, чем можно напугать до седых волос язвительного сэра Кита.

Я еще раз выглянула из-за угла. На этот раз пришлось долго и упорно щуриться, прежде чем я разглядела в темноте посверкивающие точки крысолачьих глаз. Может, у них бешенство какое-нибудь, раз они в темень из нор повылазили?

- Чего ты так испугался-то? Подумаешь - крысолаки, - оглянувшись на Кита, я поняла, что дело одними грызунами не ограничивается.

- Николетта, это МЕРТВЫЕ крысолаки, - рыжий вцепился в мой рукав, будто я сейчас сорвусь с места и побегу проверять.

Глава 7. Теория и практика заговоров

- Как мертвые? - по хребту табуном проскакали мурашки.

- Думаешь, я тебя просто из любопытства спрашивал про ночное зрение? Присмотрись: у них раны на шкурах, да и видок, как у половых щеток, - парень говорил, а у самого зубы выстукивали какую-то зажигательную дробь.

Я присмотрелась, но все равно ничего не увидела.