Управлять дворцом не просто

- О, что Вы, Вы все совсем не так поняли, - он протянул мне креманку с устрашающего вида нагромождениями взбитых сливок. - Это для Вас.

Я несказанно рада. Знаю, этот дармоед просто нашел наилучший способ, чтобы поизмываться надо мной.

- Сэр Кит, Вы же знаете, что я не жалую десерты. И потом, я слишком занята, чтобы тешить Ваше самолюбие подобным образом, - я стала стратегически отодвигаться дальше по дорожке. Еще несколько шагов, и я смогу спокойно скрыться в кустарнике. Только он меня и видел!

- Я понимаю, что Вы спешите сменить это разорванное платье, - парень свободной рукой подкрутил рыжий ус.

- Но стоит Вам уделить мне всего лишь секунду, и во дворце никогда и ни у кого не возникнет вопросов, что госпожа управляющая делала с утра в столь непристойном виде.

Я зашипела от досады, что еще больше позабавило сэра Кита. Нахал рассмеялся так, что у меня мурашки пошли по коже. Кажется, я наняла на работу Мировое Зло. Именно так, с большой буквы.

- И на кой лад я Вам сдалась? - в отчаянии простонала я, забирая из его рук злосчастную вазочку.

- Видите ли, я не привык, чтобы женщины воротили нос от моих десертов. Это задевает мое самолюбие, - по его усмешке было ясно, что самолюбие его настолько велико, что вряд ли даже целый полк девиц на диете мог бы его задеть.

- Почему оно такого странного трупного цвета? - пробормотала я себе под нос, подозрительно принюхиваясь к десерту.

- Там ежевика, - судя по голосу повара, я все же его задела.

- Верю Вам на слово, - я вздохнула поглубже и отправила ложку с фиолетовой массой в рот.

Главное держаться, иначе этот кошмар никогда не кончится. Боже, ну какая же все-таки гадость, и не запьешь! Я натянуто улыбнулась.

- На этот раз неплохо, - придать голосу убедительности ну никак не получалось.- Вот можете, же когда постараетесь! Ну, а теперь мне пора!

- А доедать не будете? - вид у повара был растерянный, даже усы поникли.

Не дай Боги, это еще и доедать! Воспользовавшись замешательством мучителя, я скрылась в зарослях.

Надеюсь, на сегодня это будет последним приключением. Я подхватила подол поудобнее, но не успела сделать и нескольких шагов, как позади раздался еще один знакомый мужской голос:

- Леди Николетта, доброе утро! Мне необходима Ваша помощь.

Ну почему? Почему я не могла встретить по дороге какую-нибудь служанку? А еще лучше портниху? На худой конец, сгодилась бы и сваха.