Кто потерял грифона?

Хотя по сравнению с большинством девушек я и выглядела простовато. Рюши, воланы, третья или даже пятая юбка – это меня напрягало, и я была очень рада, что на праздничный торт, как Эмиалетта, я, во всяком случае, не похожа.

В принципе, ничего нового леди Кларисса нам не сообщила. Нас представят августейшим особам, после чего будут танцы и фуршет. Это мероприятия должно помочь наладить связь и общение парам.

У меня за все время нарисовалась только одна пара – с герцогом Дарийским, зато было утяжеление в виде Фло, поэтому на танцы я точно не рассчитывала.

Оставлять Фло одну – остерегалась, а танцы втроем с грифоном – боюсь, такое еще не скоро придумают, если придумают вообще.

Бальный зал был потрясающим! Свет лился отовсюду, отражаясь не только от магических светильников, но и от огромной хрустальной люстры. Если опустить ее на пол, то в ее окружности вполне бы поместились все мы: тридцать три девушки в широких бальных платьях и один грифон. Нас выстроили по парам.

Нам с Фло достался Джиллиан, который был вежлив, предупредителен и только слегка, всего пару раз, бросил взгляд в сторону Милы.

Та в своем желто-солнечном платье усиленно изучала пол, вместе с молодым человеком, чье имя я, к сожалению, даже не запомнила. Анна, в платье цвета молочного шоколада, сама сияла как солнышко, потому что ее компания Лоуренса устраивала более чем.

- Извини, Джиллиан, сразу после представления императорской семье мы с Фло вполне обойдемся без охраны.

- Леди Катарина, я должен все время быть рядом.

- Вот и будешь рядом, только Милу с собой прихвати. Тут охраны на один квадратный метр больше, чем где бы то ни было. Так что максимум, что может произойти – это я подверну ногу, так как танцевать абсолютно не умею. Или Фло съест половину фуршетных нарезок и канапешек, судя по взгляду, который она кидает на стол. А закуски от Фло ты точно спасти не сможешь.

- Вы меня недооцениваете, леди Катарина, - Джиллиан усмехнулся.

Как хорошо, что при представлении мы с Фло и Джиллианом шли последними.

На возвышении стояло три трона: императора, императрицы и наследника. Рядом с наследником, точнее чуть сзади трона стоял герцог Дарийский. Его взгляд прямо просканировал меня, Джиллиана и Фло. Также я почувствовала тяжелый, но заинтересованный взгляд императора и еще чей-то. Справа. Хорошо, что справа стоял Джиллиан, поэтому от этого препарирующего, но не злого взгляда удалось спрятаться за него.

- Леди де Рид, мы очень рады приветствовать вас. И вас – Флора.