Кто потерял грифона?

Уже по привычке проверил магическую охранку. Все в порядке. Каждый день проверяю.

- Доброе утро, матушка, Элиза. Позвольте вам представить Катарину де Рид и Фло. Катарина, это моя матушка, вдовствующая герцогиня Дарийская, Клотильда ле Гор. И моя сестра – леди Элиза ле Гор.

- Ваши светлости, доброе утро.

- Присаживайтесь, Катарина. Утро на самом деле очень доброе.

А вот тут я чуть подкорректировал стандартное вежливое общение.

Во-первых, сразу после обязательного реверанса я взял Катарину за руку. Ее попытка убрать руку была мною пресечена.

Матушка скользнула по лицу девушки, потом ее взгляд задержался на наших руках. Удивление во взгляде… Ответным взглядом я подтвердил, что убирать руку не собираюсь.

Во-вторых, я тут же усадил девушку рядом с собой на диванчике, показав, что она под моей защитой. В глазах вдовствующей герцогини блеснуло что-то… Удовлетворение? Азарт? С сестрой все было ясно: у Элизы в глазах светилось явное любопытство. Чистое такое, незамутненное другими мыслями и идеями. Хотя, не удивлюсь, если Росс ей уже успел что-нибудь о Катарине рассказать.

- Леди де Рид, мы так много слышали про вашего замечательного грифона. Не расскажете нам подробнее? Чем он питается, например? Я распорядилась принести всего понемногу…

Даа, «немного» у мамы сильно отличается от «немного» у других, но Катарина немного расслабилась и начала рассказывать о Флоре. Сама Фло в это время сосредоточено дегустирует содержимое нескольких тарелок, стоящих на соседнем столике.

Вдовствующая герцогиня всегда умела налаживать контакт.

Если хотела, конечно. Но то, что моя сестра так увлечена грифонами – не знал. Удивлен.

- Элиза, не замечал за тобой раньше такого внимания к грифонам.

- Ты многого не замечал, братец! А я между прочим жду не дождусь возможности пообщаться с грифонами напрямую. Леди Катарина, можно я поглажу Фло, ну пожалуйста…

А глаза при этом просящие-просящие. Забыл, что она так может.

- Боюсь, леди Элиза от меня это не зависит. Но учитывая, что вы сестра герцога… Фло уже давно выделяет его среди других людей.

Если вы мне поможете придержать Флору, Кристиан…

О, прямо вижу вспышку повышения маминого интереса, хотя казалось, что уже дальше некуда. Да, я разрешил ей называть меня по имени. В принципе, единственной девушке, не являющийся членом семьи.

- Конечно помогу, Катарина.

Для меня это еще одна возможность провести рукой по ее коже, пальцами огладив запястье.

Элиза аккуратно, но при этом достаточно самонадеянно потянулась к грифону.