Никчёмная Наследница

— Рекомендую вам сегодня попрощаться со своей семьей. Увидитесь в последний раз…

Об этом законе я знаю не понаслышке. Именно согласно этому закону принц убил всю семью Арчер в первой версии событий. Поэтому такое забыть трудно…

Последние мои слова возымели эффект. Рыцари, стараясь избегать взгляда герцогини, поспешили к Майклу, который уже и не орал больше, а просто тихо стонал. Но сомневаюсь, что он был в сознании. Те бережно взяли юношу на руки и побежали прочь из оранжереи.

— РОЗАЛИН!!! — воскликнула герцогиня, наконец–то срывая со своего лица маску «элегантности».

Вот она, настоящая.

Тонкие губы искривились в непреодолимой ярости, холодные глаза буквально проклинают, а чашка с чаем, которую она ещё мгновение назад держала в руках, разбилась на десятки осколков из-за сильного давления женской руки. Несколько осколков даже полоснули щеку Пьера, который сидел неподалёку. Да вот только тот не выглядел испуганным. Скорее наоборот. Впервые за всё время он наконец-то поднял голову и посмотрел в мою сторону.

Так удивлённо и растерянно…

— Ты… — задыхалась Сюзанна. — Что ты себе позволяешь?! Совсем забыла своё место?!

— Это ты, маменька, похоже, забыла, кто я и где моё место, — отозвалась с усмешкой.

— Что?.. — ахнула та.

— Я более не запуганная девочка, которая отчаянно нуждалась в родительской любви, — продолжила, гордо приподняв подбородок. — Совсем немного, и я стану Розалин Коллинз, наследной принцессой нашего королевства. Думаешь, я позволю тебе и дальше купаться в лучах славы, роскоши и власти?

— Да… да… да как ты смеешь!… — задрожал её голос.

— Я твоя мать! Я родила тебя!

— О! Неужели вспомнила? — вновь усмехнулась. — Однако я тебя своей матерью не считаю, — от этих слов губы герцогини задрожали. Она словно не знала, что сказать на это. Никогда не попадала в подобную ситуацию и находилась в растерянности. Но я более разговаривать с ней не хотела. — Спасибо за отвратительное чаепитие. Можешь больше не приглашать.

Развернулась к выходу. Передо мной стояли служанки, но когда они поняли, что стоят у меня на пути, в один миг отбежали в сторону, словно по щелчку.

Теперь каждая из них меня боялась. И это хорошо. Успела понять, что, если ты хочешь, чтобы с тобой считались, не стоит заводить друзей и добиваться их уважения. Достаточно одного. Страха. Этого вполне хватит.

Но Сюзанна не была бы собой, если бы позволила мне так просто уйти. Она злилась, но не из–за того, что я встала на сторону Майкла, а из–за того, что та теряла свою власть.