Путь Кочегара I-II

Иногда попадались интересные растения, но от своей спутницы в плане добычи я все равно значительно отставал.

Во второй половине дня Чебуль притащил откуда-то бутон кровесвертки, сразу же обойдя меня по очкам. Потому что один цветок стоил больше, чем все мои находки. Я потребовал отвести нас к тому месту, где он нашел кровесвертку или принести еще цветков, но зверек меня так и не понял.

- Я же говорил: от него будет польза! – взглянул я торжествующе на Сати.

- Случайность, - фыркнула девушка. – Пусть еще хотя бы парочку принесет.

- Чебуль, слышал? Тебе надо напрячься! Иначе злая Сати резервный паек распечатает.

- Гя-уш! – пропищал он, сделав вид, что понял.

К вечеру, точно по разработанному плану Сати, мы вышли к одному небольшому поселению на несколько десятков дворов. С западной стороны между деревней и лесом стоял высокий мощный частокол. По-видимому, набеги зверья здесь явление нередкое. Постоялого двора здесь не было в наличии, да и денег у нас все равно имелось впритык.

- Услуги кочегара кому нужны?! Бродячий кочегар недорого! – изобразил я одного из виденных в городе представителей профессии.

- Кочегар? – откликнулись из одного из дворов. – Заходите… Стойте! Г-господин Ли Кон Чай?!

- Ага…

М-де, даже тут про меня слышали…

- Что вы здесь делаете, господин?!

- Проездом. Кочегаром вот подрабатываю. Ищем, где остановиться на ночь.

- Но… но вы ведь наследник Чай!

- Больше нет, - покачал я головой. – Долго до вас слухи доходят.

- В нашей глуши и купец то раз в месяц останавливается…

- Так что насчет услуг кочегара?

- Но нам нечем отплатить… И места мало… Сегодня лапшу делаем, можем угостить…

- Идет!

Дома у местных были не совсем обычными.

Иногда хибара состояла всего из одного зала, в других случаях существовала комната для общей зимовки, куда перебирались все жители в холодный период. В центре помещения находился тепловой камень. Иногда сам дом вокруг него и строился. Чтобы удержать тепло, камень укутывали одеялом, а верхушку использовали в том числе как стол. Кажется, нечто подобное в нашем мире зовется котацу. Ночи уже становились прохладными, так что особо теплолюбивые обитатели перебирались поближе к печке. В отсутствие кочегаров температуру поддерживали углями.

Пришлось потратить немало сил, но я смог нагреть камень своим посредственным черным огнем. Сервы глазели на лорда Чая во все глаза, но я не выказывал признаков раздражения. Мы с Сати слегка перекусили поданной холодной лапшой с соусом.