Вот это попадос!

Я уже начинала жалеть о своем опрометчивом обещании. Зачем мы вообще во всё это влезли? Прав был Луаронас, прав! Это проблемы светлых, а мы не местные супергерои, чтобы их решать. Предложи мне сейчас кто-нибудь отмотать время вспять, я бы сказала Финриару категорическое «нет», развернулась и ушла. Даже одежду оставила бы: лучше в шкуре, но живой.

Но сейчас мы стремительно шли дальше, ноги сами несли вперед, не позволяя лишний раз оглянуться. Периодически я нащупывала шедшего позади Ульта, чтобы погладить или просто дотронуться.

Очень важно ощущать, что кто-то есть рядом, пусть даже неогнедышащий дракон.

Чем дальше мы уходили от города эльфов, тем менее ухоженным и обжитым становился лес. Если в начале пути нам ни одного поваленного дерева не попадалось, травка и та смотрелась ухожено и ровно, то сейчас всё чаще вдоль дороги громоздился бурелом и темнели дикие заросли. Странно, что эльфы допустили подобное в своем лесу… или запустение возникло недавно? Раскидистые деревья заслоняли небо, сплетаясь ветвями и кронами, как потолок, — солнечный свет почти не проникал, создавая подобие сумерек.

Светлый лес становился всё более темным и мрачным. Живность тоже не показывалась, только редкие насекомые, досаждавшие Луаронасу (толстокожая я их, наверное, привлекала намного меньше). Но на них эльф старался не обращать внимания: ничего, кроме дороги среди зеленых исполинов, не имело для нас значения. Выбраться, и как можно быстрее.

В такой гонке со временем мы старались не потерять бдительность и смотреть по сторонам.

Дракон вертел шеей практически на триста шестьдесят, так что наши тылы тоже были прикрыты, и я очень надеялась, что, если появится какая-то опасность, мы сможем заметить ее заранее. И когда Луаронас споткнулся и упал на ровном месте, я только на автомате протянула ему руку, удивившись, что эльф сел и не спешит вставать.

— Ты чего? Ногу подвернул? — я с волнением опустилась рядом на корточки.

— Нет, — эльф покачал ушастой головой. — Посмотри.

Запнулся он о какую-то лиану или нечто похожее, валяющуюся на темной дороге и почти сливающуюся с ней цветом.

— Выбрось подальше, чтобы никто больше не споткнулся, и пошли, — посоветовала ему я и, только сказав, поняла, на что обратил внимание эльф: лиана шевелилась.

— Уходим, — я крепко взяла Луаронаса за руку и потянула.

Темный встал, чтобы через секунду выхватить меч: лиана, чем бы она на самом деле ни являлась, бросилась на него уже вполне направленно.