Вы призвали... Кого надо! #1

Например, что давно уже знает человеческую природу, которая буквально заставляет при малейшей возможности обмануть, предать и навариться. Или, что сам в свое время не раз использовал упомянутые ранее “окна возможностей”. А так же про то, что наказав одних и поставив на их место других торгашей, он точно ничего не добьется.

Но не стал. Вместо этого указал рукой на демоницу.

— Это госпожа Венора. С недавних пор она возглавляет разведку и контрразведку королевства. Благодаря ей я знаю все о ваших делишках.

Поэтому вы и ваши люди, с сегодняшнего дня, становитесь ее ушами и глазами. Она потом встретится с каждым из вас отдельно, и объяснит, что это значит. От себя добавлю только одно. Если в будущем случится ситуация, о которой вы знали, но решили не говорить о ней госпоже Веноре, то я заберу ваши торговые патенты. Вместе с головами. Это ясно?

Купцы закивали. Сделка — вот это для них было понятно. По лицам пожилой женщины и двух мужчин было видно, что работа на разведку кажется им вполне умеренной платой за возможность и дальше заниматься торговлей, пусть и не на таких выгодных условиях, как раньше.

— Тогда на этом все. — подвел итог встрече Влад Келлер. — Больше вас не задерживаю.

***

Следующим из великого множества вопросов, которые нужно было решить немедленно, была армия. Очень небольшая, всего пятьсот двадцать воинов, из которых сотня являлась королевской гвардией, двадцать — отрядными магами четвертого и пятого (то есть, невысоких) рангов.

Остальные четыре сотни были— регулярами. Вполне достаточные, можно даже сказать избыточные силы для крохотного государства — в мирное время. Но смехотворные для военного.

А в том, что мир скоро сменится войной, у Влада не было никаких сомнений. В конце концов, он ведь сам спровоцировал агрессию соседей. И даже получил от Веноры сведения о том, что целых два письма с предложением помощи в захвате Итании ушли от местных дворян монархам других стран. И на одно даже ответили.

Теперь оставалось достойно встретить захватичиков.

А для этого немногочисленная армия должна хотеть защищать свою страну. Что довольно сложно устроить, когда солдаты уже по полгода жалования не получают. Так что сразу же, как только это стало возможным, новый король выплатил всем воинам зарплату. Но не полностью — на полугодовую задержку зарплаты банально не нашлось денег.

И так пришлось получать оборотные средства от продажи драгоценностей из казны.