Психотерапевт для демона

– Отдай, – с натугой шиплю я, пытаясь безуспешно разомкнуть его пальцы.

– Петь будешь? – тихо спрашивает демон, а у самого лицо перекашивает от глубокого эмоционального потрясения.

Принц косит глаз в нашу сторону, а я продолжаю возню, пытаясь завладеть заветными бусиками.

– Леди Екатерина, – нетерпеливо произносит Верховный, – песню петь будете?

– Буду, буду! Дай бусики! – отвечаю раздражённо, отогнув мизинец Повелителя и пытаясь справиться со следующим пальцем.

Кулак разжимается, и в мои руки попадает желанный жемчуг.

Тут же вешаю себе на шею бусы с огромными жемчужинами. Хочется ещё.

На сцену выходит красивая потрёпанная брюнетка в платье предыдущей участницы, которую исключила из отбора демонская магия. Она приседает красиво в реверансе – зал яростно аплодирует, Гидооден прожигает девушку взглядом. А принцу девушка понравилась, чувствую его эмоцию.

Девушка уходит со сцены, она явно разочарована исходом тура. Вероятно, она одна из тех, кто хотел остаться на отборе.

Следующая участница тоже поёт неэмоционально: красиво, но не захватывающе.

Чёрное марево появляется ещё на первом куплете – девушка с радостью кидается в тьму сама… без визга. Тьма обволакивает её, обвивая тело и заставляя его выгнуться от боли. Но та терпеливо стискивает губы, и её тело медленно трансформируется. Через минут пять перед публикой на сцене белокурая, невероятно красивая демоница. Она приседает в реверансе, мило улыбаясь. Зал взрывается: девушке рукоплещут все!

– Не хочу петь, – высказываю я свою мысль демону, вцепившись в его рукав двумя руками.

Мне тут же протягивают новые бусы.

– Хм, хорошо, буду, – тут же соглашаюсь, подтягивая жемчуг к себе и вешая его на себя.

Каждая следующая участница повторяет опыт предыдущей: их пение прекращается преждевременно, магия оплетает собой очередную исполнительницу и преображает её, превращая в очередную красавицу. Девушки намеренно устраивают провалы в отборе.

Я же просекаю их фишку, поэтому каждый раз возмущаюсь и заявляю, что петь не буду.

Мне тут же протягивают очередные бусы.

К моменту выступления предпоследней участницы бусы у меня не только на шее, но и на запястьях. Русалка внутри меня довольна, демон тяжело вздыхает и терпеливо поглаживает мои пальчики, отвлекая от заигрываний с принцем.

– Нам пора за кулисы, – предупреждает меня Верховный и увлекает в портал.

Выныриваем возле сцены за кулисами. Вокруг носятся музыканты и обслуживающий персонал. Рядом возникает герцогиня.