Тэйла. Принцесса на неделю

- И на сколько человек?

- Сто девяносто шесть, - ответил педантичный казначей, - сегодня еще не всех пригласили, только самых избранных.

"Может, остались еще приличные люди", - со вздохом подумала Тэйла, надеясь на неприглашенных.

Бертик и Шон с двух сторон подкладывали бедному принцу в тарелку самые вкусные кусочки, вспоминая свою жизнь до встречи с Тэйлой. Им было очень жалко худенького и молчаливого мальчишку, с опаской поглядывающего по сторонам. Неосознанно они уже начали его оберегать.

Королева посмотрела на суетящихся поваров и спросила:

- Значит, слуги мясо не едят?

- Нет, ваше величество, королева-мать запретила. Мы запретов не нарушаем, - ответил Жак.

- Так ведь, старушка приболела, - сообщила последние новости Тэйла, - вернее, она давно уже больная на всю голову. Надо же, запретить слугам есть!

- И чем же она занедужила, позвольте узнать, ваше величество? - с надеждой поинтересовался повар.

- Шурушкой! - хором крикнули пажи и расхохотались.

Придворный учитель музыки внезапно встал, театрально поднял руки к потолку и процитировал:

Коль злобой человек пылает

И ненавидит всех и вся,

Шурушкой он заболевает

И жизнь заканчивается!

Бертик и Шон захлопали в ладоши и, подражая Карре, закричали:

- Превосходно! Браво! Браво!

Юлай поклонился, польщенный высокой оценкой своего внезапного творчества, и сел на место.

Тэйла с интересом посмотрела на барда, в котором чувствовалась капля эльфийской крови, и продолжила расспрашивать Жака:

- Вы много готовите, разве ничего на столе не остается?

- Много остается, все велено отдавать свиньям на скотный двор.

- Значит, хорошую еду свиньям, а слуги варят себе бурду... - подвела итог девушка.

- Тэйла, две шурушки мало, - возмутился Шон, - надо четыре!

Под звуки падающей из рук посуды и изумленные охи работников кухни, на столе перед мальчиком появились сразу два домовых, болезненно воспринимающих проблемы своей расы, и начали горячо объяснять, что шурушек мало не бывает, две, вообще, катастрофа! Маленький народец, созданный для добра и помощи людям, очень страдает, когда рождается шурушка, а этим очень повезло, совсем скоро, лет через пятьдесят-шестьдесят, домовушками станут, и наступит гармония.