Тэйла. Принцесса на неделю

- О, боги! - от неожиданности вскрикнула Тэйла.

- Ой! Хи-хи... ошиблась ты, госпожа! Не бог я, нет, Ахалай-махалай я! Спутала ты... хи-хи... ишь, ты... похож, наверное. Не-э, Ахалай-махалай. Болотник я! - зачастил знакомый голосок.

- А что ты здесь делаешь? В парке есть болото? - испугалась Тэйла.

- Нет, госпожа! Корешок я тебе принес волшебный, значит. Грар-гор называется, вот, возьми, - болотник протянул какую-то гадость и хитренько прищурился. - Знаешь, как студенты на практике-то своей в болото за ним ныряют? И не находят, а ты достанешь, и зачет обеспечен.

Поняла?

- Поняла, - держа двумя пальцами волосатую склизкую дрянь подальше от себя, пробормотала королева. - Ахалай-махалай, ты если что найдешь еще такое... хорошее, мэтру Бирону подари, ладно?

- Хороший маг! Меня давно знает! Подарю, госпожа, мы пока двигаться будем, много чего найдем. Болота же не телега, медленно двигаются. А я хоть и похож, но не бог. Обозналась ты!

Едва болотник крутанулся и исчез, девушка запищала, как блондинка:

- Кузенька, забери этот кошмар! Оно шевелится!

Во дворец уставшая команда приплелась как раз к обеду.

Тэйла раз и навсегда зареклась ходить по столице пешком - подумаешь, из кареты плохо видно! Зато ножки не гудят. И мальчишек замучила, хотя драконята топали весело, а Габриона нес Джордан. Повеселевшие слуги накрыли на стол, и ее величество королевским приказом заставила Камилу, Джордана и Стэна присоединиться к ним.

- Вы теперь наставники, а ты воспитательница, - объяснила девушка, - будете сидеть за одним столом с детьми. Тем более что сегодня вообще больше никого нет.

Тэйла оглядела огромный, почти пустой стол, и обратилась к старому дворецкому, который всегда присутствовал в этом зале:

- Тебя как зовут, дедушка? - Дети засмеялись. - А что вы смеетесь? Хорошо же иметь дедушку.

- Мы его удедим? Удедушким? - стали придумывать мальчишки. - Удедулим!

- Кхм.

.. Ваше величество! - обратился польщенный старик. - Меня зовут Маркус.

Тэйла кивнула, приняв к сведению, и сказала:

- Король с маркизом и мэтром уехали, казначей с графом и бардом, видимо, в городе; а больше никто не сидит за этим столом? Где мэтр Анатолиус?

- Ваше величество, сейчас все мужчины в городе: дела обсуждают, планы строят, к субботнику готовятся. А мэтр из лаборатории редко выходит, только когда вспомнит, что поесть надо.