Тэйла. Принцесса на неделю

Появится новый объект для издевательств. Ха-ха-ха! Будет, на ком отточить свой язычок и кого попрекнуть незнанием этикета. Будет, куда сцедить яд, которого в избытке. Придворные давно надоели.

Пасынок уже делал ей такой «подарок», женился однажды. Правда, ненадолго хватило молодой жены, видимо, перегнула она палку в прошлый раз. Ну да ладно, невест много, не велика потеря. Доводить беззащитных людей до слез, упиваясь властью и безнаказанностью, было любимым и единственным занятием королевы-мачехи. Злобная старуха с нетерпением ожидала обоз.

Любуясь на свое отражение в зеркале, она предвкушала новое развлечение, самодовольно усмехаясь.

На краешке высокого шкафа, плечом к плечу, сидели две нечисти. Общие беды сближают. Эверест и Агафон наблюдали за старухой и мечтательно улыбались.

*

Староста деревни, рослый русоволосый мужчина, пригласил дорогих гостей в дом. Пажи ее величества, увидев стайку местных пацанят, вопросительно посмотрели на королеву и, получив одобрительный кивок, побежали знакомиться.

Рыцарей облепили со всех сторон стреляющие глазками, раскрасневшиеся девушки. "Может, и ночевать останемся", - подумала Тэйла.

До ужина было далеко, но хлебосольные хозяева быстро накрывали на стол. В дом старосты подтягивались и другие мужики. Никто не кланялся в пояс. Данион приучил подданных к деловым отношениям. Здесь не дворец, и вы не на приеме. Старый король тоже не чурался нормального общения, только вот с королевами им не везло.

Тэйла ликовала в душе.

Ей, получившей советское воспитание, придворные церемонии были, как кость в горле. Она с одобрением поглядывала на супруга.

К большому удивлению девушки в деревне занимались выращиванием скота, а не фиалок, поэтому на столе появилось большое количество разнообразно приготовленного мяса.

- Угощайтесь, ваше величество! Вот вареное, вот жареное, а это соленое. Солим по своим рецептам, - разливался соловьем мужчина, пытаясь и не надеясь увидеть в глазах девушки зачатки интереса.

Одно слово - принцесса!

- А копченое где? - спросила глупая, не знающая жизни дочка Гербета.

- Секреты копчения свято хранят в Восточном Ханстве, Ваше величество, - терпеливо объяснил староста и вздохнул, - покупать его дорого.

- Да какие там секреты. Коптят дымом, так? Значит, берем...

Когда-то, еще в молодости своей прошлой жизни, девушка гостила в деревне у дальнего родственника, заядлого охотника и рыболова.