О бедном зельеваре замолвите слово.

То ли жаба далеко нас унесла, то ли я неправильно рассчитал и мы сейчас бредём вообще не в ту сторону. Но, по сравнению с зелёной, мне было ещё ничего, а вот та под солнцем начала сморщиваться, движения замедлились, слизь фактически испарилась с кожи. Влаги не хватает. Всё-таки болотные жабы на то и болотные, что кроме болотной местности они больше ни к чему не приспособлены.

- Не волнуйся, мы скоро придём.

Я на это очень надеялся. Надежда, как говорится, умирает последней.

Через какое-то время всё же организовал привал под тенью деревьев.

Ноги болели и пульсировали. Воздух, как назло, всё больше раскалялся, словно сейчас самый пик лета; спина взмокла, и рубашка неприятно липла к телу. Как, собственно, и волосы к лицу. Марфа тоже не отличалась красотой и сейчас распласталась на земле высунув длинный язык. На уровне рефлекса погладил её по голове, не задумываясь о том, что, собственно, делаю. Кажется, мы оба опешили от такого, но руку мне не оттяпали, а жаба и вовсе, жалобно квакнула.

- Совсем раскисла, гроза болот, - почесал подбородок – и вовсе не противно.

Возможно, из-за того, что кожа сухой стала, и пальцы не обволакивает противная слизь.

Закончив с нежностями, снял куртку, ощущая мокрой спиной тёплое дуновение ветерка. И тут до меня начало медленно доходить. Точнее не так, палец нащупал некромантское кольцо в потайном кармане, и после этого мозг вошёл в стадию активной деятельности.

Кольцо. Химера!

Не факт, конечно, что связь может работать на таком расстоянии, но сейчас и проверим.

Сжал украшение в руках, зачем-то зажмурился при этом, мысленно воззвал к Монстрику, давая ему цель найти меня. Надеюсь, он сможет выбраться из дома и из деревни и отыскать нас.

- Всё, Марфа, ждём помощь, - я посмотрел на закрывшую глаза жабу. Может и не помрёт, меня Клара тогда убьёт за потрясение ребёнка в лице Ульяха. У обычных детей щенки да котята, а у этого целая взрослая болотная жаба! Попробуй потом отыщи такую же!

Похоже, я тоже задремал, так как мне снилась еда: большой румяный пирог, который почему-то начал меня вылизывать…

Я еле разлепил глаза, глядя в довольную морду химеры, которая меня, собственно, и вылизывала своим чёрным змеиным языком.

И откуда у неё столько слюней?

- Всё, я проснулся, хватит меня слюнявить! Фу! Хорошо хоть не воняет какой-нибудь падалью. Всё, Монстрик, всё, я тоже рад тебя видеть, хороший… просто хороший, - потрепав химеру по загривку, поднялся и вытер с лица липкую слюну.