О бедном зельеваре замолвите слово.

– Не найду – так и скажу. Может этот некто уж и помер.

- А дальше какие у тебя планы? – я тактично начал убирать со стола, но он успел перехватить зелëное крупное яблоко. Проглот.

- Стать известным! – ответил как само разумеющееся. – Хочу набиться в экспедицию к Ронни, слышал, что они через несколько месяцев отправляются в Чëрные земли, но бесплатно никто меня не возьмëт.

Я удивился. Ержи, конечно, тот ещë авантюрист, но и Чëрные земли - слишком опасное и мало изученное место, там не одна экспедиция пропала. И это вместе с Мастерами! Растительности фактически нет, воды тоже, всë окутано чëрным туманом – вряд ли там кто-то сможет жить.

Но при всëм этом многих тянуло в эти опасные земли. Теперь и мой друг решил погеройствовать.

- Ержи…

- Вик, я знаю, что ты скажешь, – да тут по лицу всë понятно, не отступит от своего, хоть костьми ляг, – но представь сколько там неизученных существ? Открыть первым и представить его миру – вот высшая награда для монстролога!

- А я думал всë же деньги.

- А они в комплекте идут.

И всë-таки я его понимал, даже несмотря на риск и цену в собственную жизнь. Ведь зельевары тоже мечтают создать что-то новое, которое прославит его имя на века, а созданное будет использоваться повсеместно. И я такой же, только последствий боюсь. Наверное, будь как дядя, то может сумел бы придумать или додумать рецепт, но моя мечта проще – собственное торговое место в престижном районе столицы.

Проще, как же.

- Хочешь я тебе деревню покажу? Вдруг решишь здесь обосноваться, – Ержи рассмеялся, потянувшись как кот:

- А почему и нет? Ты ж пустишь к себе переночевать? – и глаза такие, нахальные-нахальные, но я разве откажу другу?

Экскурс по Тополькам прошëл сравнительно хорошо: из-за местных распорядков жители разошлись уже по домам, и мы никому не мозолили глаза, разве что за нами подглядывали через окна.

Достопримечательностей как таковых тут не было, только парочка необычных жителей со способностями, и я просто травил истории, как помогал то бабе Глаше – у петуха я враг номер один, то половине женщинам Топольков с зельем, то, как скрывался от сестëр-чаровниц. Ержи слушал, смеясь на особо интересных моментах и местами активно жестикулируя руками. Рядом с ним даже забыл про существующие проблемы, заряжаясь его энергией – такой же яркой и мощной, как и он сам. Вот так всегда, стоит где-то появится Ержи, и мир играет новыми красками. Не зная, что это просто его харизма, можно было бы списать на магическое воздействие.