О бедном зельеваре замолвите слово.

М-да, моя фантазия не знает границ.

Следующее утро жаренных петухов не принёс, а подал кашу и сидр, от которого я отказался. И вообще я проспал почти до обеда. Не знаю, сторожил ли меня Ульях или это просто совпадение, но стоило мне только выйти из трактира, как он оказался перед моими очами, вытянувшись по стойке смирно: это не я, он сам научился.

- Доброго дня, господин зельевар! - мальчишка до сих пор наотрез отказывался называть меня что по имени, что по фамилии. «Господин зельевар» и всё. - А вас тётя Клара звала.

Вот тут я крайне удивился. Меня? С чего бы?

- А не знаешь зачем? – несколько помедлил неспеша на встречу. Но он отрицательно покачал головой, закинув руки за голову.

- Не сказала. Но вы её не бойтесь.

Да я как бы и нет… но иногда да.

- Что ж. Заставлять ждать даму плохой тон.

Ульях последовал за мной, шагая позади и болтая о том, как они с пацанами видели «вооот такую крысу» белого цвета. Я почти не слушал, кивая в нужный момент, но всё равно подумал, что белые огромные крысы — это редкость, если они не домашние.

- Давайте, господин зельевар, я вас здесь подожду, – Ульях остался за калиткой, глядя на дорогу и начав что-то насвистывать. А кто-то говорил, что «тётя Клара не кусается».

Возможно, меня действительно ждали – окно распахнулось при моем приближении. Рыжая знахарка в сероватой грубой рубашке и в такой же невзрачной юбке с высокой талией. Зелёные глаза так и сверкали молниями, говорившие отнюдь не о любви ко мне, а даже наоборот – женщина злилась.

- Господин зельевар… - её шипению позавидовал и василиск. Я благоразумно не приближался. – Что за… гадость вы мне подсунули?

Подозреваю что в паузе было слова, описывающие всю ситуацию, но знахарка решила не учить этому греющему уши Ульяху: тот усиленно делал вид что любуется красотами деревни и совсем не подслушивает.

- Не понимаю о чём вы?

И это чистая правда!

Не поверила. Свесилась через окно, понизил голос до ещё более опасного шипения.

- А кто мне кольцо подарил?!

- Ммм… Тайный воздыхатель? – с языка слетело быстрее, чем я успел подумать. Будь у неё когти, то наверняка бы уже располосовала мне лицо. А так разве что придушит.

- Зельевар…

- Если вам не понравился мой подарок, так и скажите! Я не разбираюсь в украшениях. - как и в артефактах.