Безликие

– Сейчас три часа пополуночи, вы находитесь во владениях графа Палуча, а я свое золото отработал. Так что не поминайте лихом.

Луч, освещавший гнома, исчез, слышны были только быстро удаляющиеся шаги... После ухода гнома факел перестал чудить и полностью осветил окружающее пространство.

Оказалось, что они стоят на какой-то площадке, заваленной крупными и мелкими камнями, прошлогодними листьями и валежником. Слева шагах в двадцати угадывались очертания скальной стены.

Справедливо рассудив, что ночью они даже с факелом не сориентируются на незнакомой местности, а лишь заплутаются и шишек набьют, путники решили развести костер, благо хвороста вокруг хватало, и прямо тут же заночевать.

Глава 21

Часть 2. Тайное общество принца Парса

Глава 21

Первым проснулся Мах. Судя по высоте солнца, было часов девять или чуть более.

Оглядевшись, при ярком дневном свете Мах обнаружил, что они с принцем находятся довольно высоко, на более или менее ровном и широком гранитном карнизе, под которым зияет глубоченная пропасть.

Вокруг, куда ни глянь, торчали горные вершины. На одной из них, более прочих пологой, гордо высился могучий замок.

– Да уж, – раздался из-за спины рыцаря скрипучий голосок деда Пузыря. – Приходится признать, что подземные ворчуны не лишены чувства юмора. Обещал доставить в вотчину графа Палуча – извольте. Вон графский замок, а эти... э-э... возвышенности вокруг, это, надо полагать, и есть графские земли. На одном из живописных холмов мы сейчас и находимся.

Задание выполнено, золото отработано честно. А то, что бедолаге-рыцарю и его высочеству принцу, чтобы попасть в этот замок, надо каким-то образом перепрыгнуть три или четыре пропасти – это гнома уже не касается. Он и рад бы помочь, но это – увы! – уже не его дело.

– Умеешь ты развеселить, – проворчал Мах. – Выходит, Савокл был прав, и все гномы – жадные, эгоистичные ублюдки! Ну, что бы ему стоило...

– Напрасно злобствуешь, сам виноват! – одернул рыцаря призрак.

– Гномы – народ деловой, торопливый. Дарли и так на тебя целый день потратил. Ты же сам просил отвести вас во владения графа... Ничего, на ошибках учатся. В другой раз будешь излагать точнее... Да ты особливо-то не переживай, положение наше отнюдь не безнадежно. Всего-то и делов – спуститься с одной горки и влезть на другую. Молодым людям прогулка в горах только на пользу.

– Горки?! Прогулка?! – Мах даже зубами скрипнул.