Безликие

Опасаясь удариться о купол, Мах сделал навстречу приятелю робкий шажок, но его опасения оказались напрасными – ничто больше не стесняло его движений, колдовская преграда растаяла без следа. Рядом счастливо пискнул избавленный от своих подобий дед Пузырь.

– Ну вот, милейший, – обратился Савокл к своему провожатому. – Так-то лучше будет. – И, повернувшись к Маху, добавил: – Представляешь, сэр Мах, слуги графа все силились мне доказать, что тебя здесь нет. Даже связали, вот ведь прохвосты! Сдается мне, граф слишком уж их распустил.

.. Мах, как твои дела? Нашел графа? Он знает что-нибудь о твоем отце?.. О, простите, не заметил. – Августейший взгляд только сейчас пал на коленопреклоненных рыцарей. – Мах, кто это?

Нагло тыкая пальцем чуть не в лица рыцарей, Мах пояснил:

– Вон тот, самый маленький, это и есть граф Палуч. Толстяк – барон Силика, а здоровяк – барон Клот.

– Сэр Мах, ну что ты, в самом деле... – нахмурился Савокл.

– Ведь это благородные господа, а ты с ними так неучтиво.

– Видели бы вы, ваше высочество, как эти... гм... благородные господа обходились с вашим покорным слугой парой минут раньше!

Принц решительно перебил друга-рыцаря:

– И все-таки постарайся в моем присутствии держаться в рамках. Я, конечно, очень признателен и благодарен за все, что ты для меня сделал, но своими ребяческими выходками ты ставишь меня в неудобное положение перед подданными. К тому же, мы сейчас у графа в гостях, так что, будь любезен, оставь этот тон и выкажи хозяину подобающее уважение.

– А я тебя, между прочим, предупреждал, – раздался из-за спины Маха злорадный голосок призрака. – Нужно было бросить его в лесу, как я и советовал. Пожалел ты его, а теперь вот привыкай к монаршим милостям.

Между тем Савокл, отчитав Маха и отвернувшись от него, подошел к графу с баронами и поприветствовал каждого из них.

Не в силах сдержать переполняющие его чувства, Мах раздраженно мотнул головой и быстро пошел вон из гранитной комнаты.

Если бы принц упрекнул его сейчас в невежливости и попытался бы удержать, разъяренный рыцарь зарубил бы его на месте, а там будь что будет... Но принц был так увлечен беседой с толстым бароном Силикой, что не заметил ухода друга. А может быть, рыцари-маги, увидев в глазах баронета слепую ярость, не позволили принцу заметить его уход.