Подарки не возвращают

Холм, чахлые кусты и камни были как и в других местах. Но я определенно узнавала окружение. А уж когда увидела черную туманность в низине, то все стало понятно. Это тот портал, откуда началось мое путешествие по Каффии.

— Черный портал? — не поверил Нильс.

— Портал судьбы, — отозвалась я.

Вообще-то сомнения у меня были. Второй раз отправляться в Каффию совсем не хотелось. Но и выбора тоже не было. В степи нас догонят. И не хочу даже думать, что случится потом. Воевать против такой толпы — самоубийство, несмотря на имеющиеся амулеты.

Но нас всего трое, и у каждого по две руки, а не десять.

— Олесь, не бойся, я уже проходила через него и выжила, — приободрила я мальчишку. — Хочешь, возьму тебя за руку?

Дружок тем временем боднул меня головой.

— И тебя возьму, — пообещала ящеру. — Ты же помещаешься в этот портал.

— А вот амулеты я каффам не оставлю, — начал снимать со второго ящера поклажу принц.

— Поторопись, — обеспокоилась я.

— Прыгайте, я следом, — скомандовал Нильс.

Олеся я держала за руку.

Но пространство внутри черного портала имеет свои особенности. Снова меня тряхнуло, и снова разорвалась связь. А я упала, больно стукнувшись затылком. По привычке сразу откатилась в сторону. Если следом вывалится Дружок, точно придавит.

Время шло, но ни Дружок и ни кто-то еще не появлялись. А я приходила в себя, разглядывая обстановку. Сразу зацепилась взглядом за знакомое резное подстолье. Вычурный потолок, изящная мебель. На мне все те же мои вещи — удобные сандалии, шелковые юбки.

И лежу я на полу в помещении дворца, пытаясь прийти в себя. Трудно сразу переключить сознание. Еще несколько секунд назад над головой сияло солнце, был ясный день, где-то скакали каффы, топал от нетерпения Дружок. И вдруг тишина, ночь, наполненная ароматом парковых цветов.

Какое-то время я привыкала к обстановке и приходила в себя. Нравятся мне эти черные порталы! Такие сюрпризы, такой адреналин! И чего местные имеют предубеждения против этих порталов? Зачетный проход. И главное, каждый раз не в курсе, куда занесет.

Но в данном случае меня все устраивало.

Опустила кружевную повязку, задвинув ее на лицо, встала и отправилась искать слуг. Долго бродить не пришлось. Стража стояла у дверей в мои апартаменты.

— Проводите меня к Правителю, — потребовала я на гинорском языке, игнорируя тот факт, что раньше для меня приглашали переводчика.

— Его милость Правитель Гиноры велел вас не беспокоить до полного выздоровления, — вежливо пояснил стражник.