Подарки не возвращают

В первое время мне не очень нравилось смотреть, как бегают эти динозавры и какую пылищу поднимают. Топот поднимался такой, что трибуны сотрясало, как при землетрясении. Но когда прибыл Рисс и решил выступить с Дружком, все стало гораздо интереснее. Смекалка и нахальство у ящера были под стать степным разбойникам. Выступления Дружка стали событием в столице.

По правилам скачек кусать соперников категорически запрещается. Так же, как и бить хвостом. Но умный Дружок каждый раз находил способ, как убрать более сильных соперников.

К примеру, он мог вырваться на старте немного вперед. Потом изобразить, что его повело в сторону. Таким образом он сбивал соперника всем телом. При удачном стечении обстоятельств сбитый ящер цеплял еще нескольких. Чаще всего погонщики не удерживались в седлах и слетали на землю. Дружок в это время вскакивал, отряхивался от пыли и бежал дальше. К тому же степняки никогда не вылетают из седел, как бы ни маневрировал его ящер. Но бывали забеги, где Дружок выигрывал абсолютно честно.

Долгие годы азарт обуревал всех, кто прибывал на скачки. «Сумеет кто обойти степняка или снова не будет других победителей?» — задавались вопросом все зрители без исключения. Со временем, конечно, молодежь стала «наступать на пятки». Но и тут вождь степняков нашел способ, как остаться в фаворитах. Зачем выходить на все забеги? Достаточно выбрать один. На коротких дистанциях с Дружком по-прежнему мало кто мог соперничать.

Вот и в этот раз он получил заслуженный приз и приволок его мне.

— Это твой единственный поклонник, к которому я не ревную, — продолжал веселиться Филл, наблюдая за нами.

Я приняла красочно оформленный амулет, вежливо поклонилась Риссу. Дружку выдала в обмен на приз ветку плодового кустарника. Слуги их всегда запасают. Знают, что после скачек Дружок обязательно прибежит и потребует ответный гостинец.

Еще в начале наших странных отношений с Дружком вождь орков предлагал привезти детеныша, чтобы я воспитала собственного ящера.

Но я отказалась. Предпочитаю экипажи. Куда-то далеко езжу нечасто, больше времени провожу в столицах, где с ящером не особо и развернешься.

Правда, не так давно снова пришлось путешествовать в Каффию. Совершенно случайно Филл обнаружил, что амулет подчинения на меня не действует. Зря, оказывается, Яга планировала меня закабалить. Цветочная сущность не воспринимала эту магию.