Препод

Часть людей не играла, а перемещалась по залу, поглядывая на партии других, развлекая себя разговорами и алкоголем. Официанты ловко скользили меж господ, разнося напитки и закуску. В воздухе слоями плавал дым от курева, и мой, не испорченный химией нос сразу уловил, помимо табака, подмешивающиеся нотки какого-то дурмана.

Втянув запах, от которого разом защипало ноздри, вспомнил мульт про капитана Пронина, хмыкнув, пробормотал:

— Всё ясно. Героин, марихуана, крэк.

Чтобы не стоять у порога, тем самым привлекая ненужное внимание, я как можно более непринуждённо стал перемещаться по залу, словно прицениваясь к столам.

Привычных карт тут не было, как и знакомой по множеству фильмов рулетки, но суть, похоже, была той же. Либо игра на интерес между несколькими людьми, либо попытка отгадать комбинацию, случайным образом выбрасываемую работником казино. Мухлёж тут был, ясное дело. Даже если я его не видел, всё равно, главная цель подобных заведений, приносить прибыль своим владельцам, а значит, он точно есть.

Кто бы и как бы не играл, выигрывает всегда казино. Игроки тоже выигрывают, ясное дело, интерес нужно поддерживать, но общий баланс всегда не в их пользу.

— Змеи и кольца! — проходя мимо одного из столов, услышал я знакомый голос магистра и тут же увидел его самого.

Но в каком виде! Глаза горят, борода перекинута через плечо, рот приоткрыт от азарта. Почтенный маг, засучив рукава мантии опирался о край стола, нависая над игровым полем и внимательно следил за руками работника казино, ловко перетасовывающего что-то вроде маленьких деревянных дощечек.

Наконец он выставил их пирамидой и вскрыл две верхние, перевернув на лицевую сторону. Приглядевшись, я увидел, что на них нарисованы какая-то лошадь и кинжал.

— Ах ты! — в сердцах магистр хватил кулаком по столу, отчего дощечки дружно подпрыгнули, рассыпавшись.

— Калистратис, не переживай, игра только началась, — тут же принялся успокаивать магистра другой игрок.

— Ладно, — кивнул тот головой, остывая, — ещё отыграюсь.

«А магистр-то, заядлый игроман», — сделал я вывод, наблюдая, как тот рыщет взглядом по залу, решая, где присесть ещё.

Честно сказать, было странно видеть у умудрённого бородатого старца такое поведение. Ну не вязалось оно с образом могущественного мага познавшего тайны мироздания.

Тут его взгляд остановился на мне и в глазах появилось осмысленное выражение.