Леди не летают

Он предложил полететь к деревне и побродить по болоту в поисках поваленных деревьев – и доблестные искатели кристалла занимались этим еще часа три.

А перед этим Клариссе пришлось лететь на ректоре в обнимку с лордом Грайси. То, что он не перекинулся в дракона, показалось дознавательнице настолько подозрительным, что сразу по приземлению она записала это в блокнот.

– Я понял логику леди Клариссы, – рассуждал Рикошет, пока они бродили по болотистому лесу, светя под ноги фонарем и надеясь не пропустить гнилушки.

– Если рассматривать странные огни не в том смысле, в котором они в балладе, то это или это болотные огни, или свет от гнилушек. Все же я не думаю, что Магарыч ухитрился добыть где-нибудь призрака. К тому же это было бы слишком прямолинейно.

– Ладно, ладно, – проворчал Грайси. – Где твои гнилушки? Мы тут до ночи провозимся, и еще обратно лететь.

– Но это лучше, чем поджигать библиотеку, – заметила Кларисса.

– Нисколько не сомневаюсь, что второй вариант вас бы тоже устроил, - издевательски поклонился Грайси.

А лучше бы лорд смотрел под ноги, потому, что он тут же наступил в какую-то ямку и чуть не свалился – его подхватил Рикошет. Кларисса взглянула на невезучего лорда с сочувствием и воздержалась от комментариев, а вот сам Грайси воздерживаться не стал.

Доблестные искатели кристалла еще долго бродили по влажному, местами заболоченному лесу у подножья горного плато в поисках гнилушек. Наконец, чуть за полночь, поиски увенчались успехом – они обнаружили поросший грибами светящийся пенек.

– По-моему это достаточно странно, – заявил Рикошет. – Ну, я имею в виду, достаточно для «странных огней». Предлагаю взять пенек целиком.

– Грибницу жалко, – сказала Кларисса.

– Магарыча мне жалко больше, – отрезал ректор.

Рикошет перекинулся в белого дракона и осторожно выковырял пенек когтями.

– Я, наверно, полечу своим ходом, – сказал лорд Грайси с непонятной для Клариссы неуверенностью.

Рикошет рыкнул с явным неодобрением, махнул хвостом и, убедившись, что его аргументы не доходят до адресатов, перекинулся в человека:

– Забудь, только не ночью, – он посмотрел на дознавательницу и с легким смущением пояснил.

– У лорда Грайси старая травма крыла, кости неправильно срослись после перелома. Во время полета бывает, что крыло подворачивается, и Грайси уходит в штопор. На небольшой высоте и над лесом это может быть небезопасно.

Сухопарый лорд поджал губы и неохотно кивнул. Он больше не возражал.