Леди не летают

Еще не хватало, чтобы ваши оригинальные предложения сбили его с крыла.

Что ответил Грайси, она не расслышала, но там явно было что-то ехидное.

Плотина Академии казалась огромной. Изогнутая дугой гигантская стена удерживала черное в слабом свете луны озеро, и не давало потоку воды хлынуть в расщелину между двумя скалами. Со спины Рикошета Кларисса видела, что вода все-таки вытекает, но не бурным потоком, а узкой рекой, почти что ручьем.

Верхняя часть плотины оказалась достаточно широкой, чтобы лорд Рикошет смог приземлиться, и Кларисса с Грайси осторожно спустились рядом.

– Я никогда не задумывался, зачем делать плотину такой широкой, – поделился впечатлениями ректор, превратившись в человека. – Напомните, куда показывал луч?

Лорд Грайси прищурился и показал направление. Кларисса пожала плечами: она-то ничего не запомнила.

Доблестные искатели кристалла развернулись и пошли по плотине, и небо над головами было черным и звездным, и вода в озере слева тоже казалась черной, а справа темнела пропасть.

И Кларисса не ждала от этой красоты ничего хорошего.

Дознавательница подозревала подвох всю дорогу – даже когда они прошли до края плотины, нашли замочную скважину, вставили в нее ключ и повернули, и прямо в плотине открылся тайный ход внутрь. Вниз по ступенькам, потом вперед, по освещенному нежным светом фонарных кристаллов в стенах коридору – и кажется, что он не может быть такой ширины, что это или оптическая иллюзия, или магия, расширяющая пространство – и небольшая комнатка в конце.

Абсолютно пустая, с голыми стенами, позеленевшими от влажности, и одним-единственным сияющим кристаллом.

Кларисса хотела шагнуть вперед, но Рикошет вдруг схватил ее за локоть:

– Подождите. Я считал шаги, и по моим расчетам, мы прошли плотину насквозь. Так что Аринский кристалл должен быть здесь.

Дознавательница взглянула на ректора: тот был настроен очень серьезно. В комнатку он не заходил, только стоял, чуть покачиваясь, и бормотал:

«Не открывай глаза,

Пока не стало поздно,

Беги,

Не дыши».

Кларисса сощурилась, рассматривая стены, поводила головой туда-сюда, подняла глаза на осветительный кристалл и опустила к полу. Ощущения были знакомыми ­– казалось, она регулярно сталкивается с чем-то подобным, и даже приборы не нужны.

– Это может быть заклинание на иллюзию, – тихо сказала Кларисса, – из запрещенных. Мы думаем, что в комнате ничего нет, а на самом деле…

– Тут может быть все, что угодно, – договорил лорд Грайси, зачем-то опускаясь на четвереньки.