Леди не летают

Он торопливо пересказывал Клариссе все то, что они в Академии обычно говорят мальчишкам, только ощутившим в себе драконью сущность: не бояться, лететь ровнее, помнить, что и расстояния в воздухе ощущаются по-другому и прочее, прочее.

Завхоз говорил быстро, понимая, что времени мало, и в его золотистых глазах читалась тревога. Ничего лишнего себе он при этом не позволял. К счастью.

К счастью, да?

Правда?..

«Но я же могу просто смотреть…»

Кларисса фыркнула, смахивая наваждение, прикрыла глаза и тихо спросила:

– Лорд Магарыч.

Она стояла с закрытыми глазами в ожидании ответа – и как бы между прочим касалась пальцами связки амулетов на груди. Предосторожность на случай, если он вдруг ответит «да».

Голос дракона звучал тихо и грустно:

– Зачем вы спрашиваете? Вы же все равно ничего не запомните. И записать не успеете.

Кларисса снова ощутила вспышку адреналина в крови – и хищно облизнулась, открывая глаза и небрежно останавливая пальцы на одном из своих украшений:

– То есть это вы?.

Но Магарыч печально покачал головой:

– Нет, не я. С чего бы мне возвращать леди крылья, когда я сам сижу на цепи и могу летать только вокруг Академии? И я все еще не понимаю, зачем вы тратите время на эти расспросы. Вы же все равно ничего не запомните и будете подозревать меня, как и раньше. Думаете, я этого не замечаю?

Кларисса разжала пальцы, стискивающие амулеты.

И да, ей было очень интересно, а что еще завхоз там замечает.

Очень, очень интересно.

Только времени – она чувствовала – выяснять это у нее не было.

– Я много кого подозреваю. Клянитесь! – потребовала дознавательница, снова вцепилась в рукав камзола лорда Магарыча.

– Клянусь честью, я не причастен к этим экспериментам! – серьезно сказал Магарыч, но потом вдруг весело взглянул на Клариссу и добавил. – Да чтоб у Рагона с Карниэлем наследство открылось в обход Рикошета, если я вру!

– Вот теперь верю, Багрового демона вам в задницу! Но я же все равно ничего не запомню.

… одного преступника целовала, и не хотела бы и со вторым промахнуться. Для этой банды перебор будет, правда?

А для вас, лорд?

Кларисса цепляется за камзол Магарыча, скользит пальцами по шее, по теплой коже, склоняет голову к себе, целует.

Магарыч медлит секунду, потом отвечает – растерянно, осторожно. Дыхание перехватывает, и мир останавливается.

Секунда. Две. Три.