Леди не летают

Можешь о чем-нибудь попросить меня. О чем угодно.

Дознавательница едва не уронила блокнот и зашарила глазами по толпе лордов и леди: Рикошет, Ося, Грайси, студенты, чуть в отдалении лорд Ригаллион и Магарыч, Багрового демона ему в задницу и шпиль Академии сверху!

Клариссе вдруг вспомнились его слова насчет Грайси: «Только не вздумай его жалеть и предлагать помощь. Для Грайси это ужасное унижение, ему проще отравиться».

«А что насчет тебя, Магарыч?»

Нет, Кларисса не могла позволить себе просить за него. Ей нужно было срочно придумать что-нибудь другое! Все, что угодно!

– Я хочу, чтобы… своей королевской волей… чтобы….

– взгляд дознавательницы упал на Осю с ее рыжими дочками. – Чтобы ты издал королевский указ и обязал ректора Рикошета, как там его зовут, жениться на Осе! Я знаю, у тебя есть такие полномочия! По закону!

В глазах Крылатого Короля заплескались смешинки:

– Да, действительно, мы так и не отменили тот старый указ со времен Великой войны, – заявил он с совершенно нечитаемым выражением лица.

– Это все, что ты хочешь?

– Да! Нет! И еще чтобы Рикошет усыновил трех Осиных дочек! Теперь все!

– Ну, так и быть. Честно говоря, я был уверен, что ты попросишь что-нибудь другое, но как знаешь.

– Нет, – твердо сказала Кларисса, отворачиваясь от отца и с вызовом глядя в золотые глаза дракона, которого любила. – Я хочу женить лорда Рикошета.

– Хорошо, – Крылатый Король обернулся к секретарю, – подготовьте указ, я подпишу. Напоминаю, что лорд Рииш-и-Кошет должен объявить о своей помолвке с госпожой Осиндой в течение трех дней с момента оглашения текста королевского указа.

В противном случае он будет в судебном порядке лишен гражданства и изгнан за пределы страны, а все недвижимое имущество, если оно имеется, будет конфисковано в пользу короны.

– Нет необходимости, – хрипло сказал багровый от волнения лорд Рикошет, опускаясь перед Осей на одно колено. – Осенька, я… я хочу попросить твоей руки и… и забрать себе твоих детей. Или как там… – он оглянулся на Грайси в поисках поддержки и снова перевел взгляд на смущенно порозовевшую повариху.

– Да. Я люблю тебя, и дело не в королевском указе.

Повариха с каким-то суеверным ужасом взглянула на Крылатого Короля – тот кивнул – и, всхлипывая, бросилась обнимать Рикошета. Ее дочки сгрудились в кучку, коротко посовещались, и старшенькая задрала конопатый носик:

– Мам, у вас что, свадьба? По-настоящему, да?

– По-настоящему. Такова моя королевская воля, – ответил вместо Оси Крылатый Король.