(Не) Сбежать от дракона

Если я буду выказывать страх, то сочтут меня добычей. Мне нужно вызвать уважение. А уважают они силу. Что ж, пусть физической силы во мне маловато, буду брать силой духа. Потому нельзя выказывать никаких признаков страха. Вежливость и спокойствие — вот мое оружие.

— Доброй ночи, — поприветствовала их, расправив плечи и оглядывая спокойным взглядом. Словно я не нарушала их границ, а бесспорно имею право здесь находиться. — Этот пес украл у меня сумку, потому я здесь. Позвольте забрать моё, и я уйду.

— Уходить тебе или нет, решит Марниа.

Идем! — и один из оборотней, повзрослей других, поднял руку.

Тут впереди будто бы приподнялась завеса. Я поняла, что стена темного леса передо мной — просто декорация. В появившемся светлом проходе я увидела такой же редкий лес, что и позади. А еще впереди чернело что-то массивное, то ли большое строение, то ли нагромождение камней. Другой оборотень, с чуть более живой и улыбчивой мимикой, сделал приглашающий жест рукой.

Делать нечего.

Слегка заинтригованно вступила под своды оборотничьего леса. Занавес за нами опустился. Чуть впереди трусил волкособ с моей сумкой в зубах.

Когда мы подошли поближе, оказалось, что это темнели скалы. В свете занимающейся утренней зари стали видны горизонтальные и вертикальные стыки камней. Это полуразрушенный дольмен. В нем светился аркообразный вход высотой в два человеческих роста. Сопровождаемая молчаливыми оборотнями, я вошла внутрь.

Свет шел от подобия факелов, развешанных на стенах каменного коридора через равные промежутки.

Они не чадили, и вокруг них на стенах не было копоти.

В свете факелов я искоса оглядела на своих сопровождающих. Идущий справа чуть впереди явно был лидером в этой группе. Он шел не оглядываясь, широкими шагами, остальные следовали чуть позади. Улыбчивый малый, самый младший из них, тоже бросал любопытные взгляды, хотя его более старшие собратья вели себя холодно и сдержанно.

Мы шли так долго, что казалось, эти катакомбы никогда не закончатся.

Мы прошли много развилок, сделали несколько поворотов. Я рассматривала стены. Сначала подумалось, что проход вырублен прямо в камне. Но, присмотревшись, поняла, что это бетон. То есть, кто-то отлил бетонные плиты и выложил ими подземные туннели. Неужели это сделали оборотни? Оборотни-каменщики и строители? Что-то мало верится.

Наконец, мы пришли в большой зал. Свет факелов освещал стены, а высокий потолок тонул во тьме.