Доля отцовская

Дальше был только стремительно приближающийся пол.

***

– Отец!

Трактирщик пережил герцога всего на мгновенье. Огненный шар Юльтиниэль впечатал его в стену, за секунды оставив от человека лишь тонкий след пыли на деревянных досках. За девушкой из коридора выскочили Альга и Кристиан. Громко-громко завизжала перепуганная разносчица.

– Пульса нет, – пробормотал Василий, пощупав артерию на шее Оррена.

Остальные столпились над телом мужчины, боясь поверить в очевидное. Маришка всхлипнула.

– Оставить панику! – Громкий, срывающийся голос Альги кое-как привел остальных в состояние, когда можно было соображать.

– Меченный не может умереть мгновенно, сила должна проложить канал для переселения в другого человека.

После нескольких напряженных ударов своего сердца иномирец все-таки смог почувствовать слабый пульс Оррена.

– И что делать? – Юльтиниэль опустилась на колени рядом с отцом, дрожащими пальцами прикоснувшись к стилету.

– Вот это точно не советую. Тогда мы уже ничем не поможем… – бросил Кристиан, выцарапывая из памяти все, что он знал о слугах Хель.

На улице уже раздавались чьи-то крики и громкие вопли служанок, которые быстро выбрались через черный ход. Фанатичный Дилра успел предупредить стражу. Похоже, трактир окружали.

– Надо убираться отсюда… Кто-нибудь может наколдовать носилки?

– Ага, и как мы его так вынесем? Невидимками притворимся, мол, мы только кажемся, и не стоит в нас мечами тыкать?!

– Господа, вы мне тут еще истерику устройте. Думайте лучше!

– Ну-у… я могу сделать папу легким, чтобы Василий мог его на руках вынести, но дальше в седле так растрясет…

– Да, погоню с ножом в сердце, боюсь, даже крестный не переживет.

Альга быстро нагнулась над герцогом и, не обращая внимания на слова императора, одним резким движением выдернула стилет. Против ожиданий крови выступило совсем немного.

– Прижми к ране дар – так он продержится дольше, – приказала она Маришке. – Все, давайте прорываться…

Особенно-то прорываться им и не пришлось.

От потрясения и страха за отца Юльтиниэль устроила такое светопреставление, что стражники попадали на землю, прикрыв головы руками. А уж Кристиан сверху добавил так, чтобы они еще как минимум несколько часов в погоню не кинулись. Трактир быстро поглощал магический огонь.

Одно затруднение в виде вышибалы возникло в конюшне. Маришка, которая забежала в нее первой, стараясь опередить жадный огонь, оказалась отброшенной к стене. За ней следовала Альга.