Доля отцовская

Тонкая сеть аристократических морщин вокруг темных глаз, четкий профиль, скупые отмеренные движения, спокойная улыбка. И внимательный взгляд.

Ели молча. Каждый думал о своем, если вообще думал. Вот в голове Криса, например, не было ни одной умной или хотя бы интересной мысли, только какие-то обрывки. Он лениво гонял по тарелке кусочек картофелины, думая, как бы его все-таки впихнуть в себя, а то ведь оставлять еду считается верхом неприличия. Это все глаза голодные. Тут одна мысль все-таки появилась… о десерте.

Император чуть в голос не застонал. Ведь пустая тарелка считалась еще большим оскорблением!

Только когда большая часть блюд была съедена, начались тихие разговоры.

Крис тоскливо посмотрел на сидящую сбоку полуэльфийку, которая давно уже закончила с трапезой, видимо, прекрасно зная меру, и теперь пыталась соорудить из салфетки какого-то зверя. Маришка напротив вертела в руках двузубую вилку, слушая склонившегося к ней Тэдара. Судя по тому, что щеки девушки покрывали пятна легкого румянца, без комплиментов в ее адрес точно не обошлось.

Альга задумчиво разглядывала бокал с красным вином, так внимательно, словно там был яд, а не изумительнейший напиток. А вот Василий, который ближе всего сидел к Элизабет, с нескрываемым удовольствием уже о чем-то тихо беседовал с ней, дирижируя в такт своим словам столовым ножиком. Графиня широко улыбалась, в темных глазах плясали искры веселья и отсветы огня свечей.

Она легонько дотронулась до руки иномирца своей узкой ладонью с фамильным перстнем.

– Василий, я предлагаю продолжить наш замечательный разговор чуть позже. Для начала, думаю, мне следует ответить на ваши вопросы. Вижу, что их предостаточно. Так что давайте сделаем небольшой перерыв перед десертом.

Женщина легко взмахнула рукой, и блюда с тарелками исчезли со стола к огромному облегчению императора, который уже весь измучился, разглядывая недоеденное рагу и картошку.

Все задумались.

– Расскажите про ваш замок! – неожиданно попросила Альга.

– Но сначала про папу! – перебила ее Юльтиниэль.

– Я отнесла ему дар своего отца, взамен сломанного – они сделаны по одному принципу. Точнее, Оррен скопировал узоры и потом перенес заклинания. По-другому ему и не удалось бы так долго проклятие сдерживать. Так что теперь баланс снова соблюден. Регенерация ускорилась и Хель до него добраться не сможет. А то вы своими экспериментами чуть лично ей в руки Оррена не передали.