Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе.

Саймон поднял руку и перевёл часы в первый режим. Циферблат замерцал зелёным светом.

- То, что надо, - сказал Саймон, - света как раз достаточно, чтобы в темноте не наткнуться на что-нибудь. И чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Привидения, если уж на то пошло, мерцают с такой же яркостью.

Драко кивнул. Они подошли к стене, в которой был вход, нажали на рычаг и, глубоко вдохнув, шагнули в ночь.

Едва Драко и Саймон вышли, как тут же взялись за руки. Потеряться им, скорее всего, не грозило, но если один споткнётся и упадет, другой, скорее всего, удержит товарища.

Шуметь им было никак нельзя.

Страж исправно показывал две синие точки на совершенно пустом зелёном экране. И это соответствовало действительности. До самого третьего этажа им никто не попадался. Когда они проходили мимо двери запретного коридора на третьем этаже, Саймон невольно сглотнул. Он вспомнил ту злостчастную ночь, когда вместе с Поттером, Уизли и Гермионой оказался за этой дверью. И что они там увидели.

Мысли вновь вернулись к Поттеру.

Совесть Саймона была нечиста. Он впервые сталкивался с такой сложной моральной дилеммой. Он хотел, чтобы всё случилось по справедливости, но при этом и остаться другом Драко. Дракона завёл Хагрил, следовательно, и ответственность должен нести он. А не Поттер, виноватый в том, что помогает тому, кого считает другом. Тому, кто сказал, что факультет Слизерин – это зло. Но и тому, кто с таким радушием отнёсся к его питомцу… Саймон надеялся, что и у Поттера хватит мозгов предпринять что-либо такое, что не позволит их так просто изловить.

- Стой, - тихо скомандовал Саймон. На краю Стража появилось жёлтое пятно. Мальчики замерли, вжавшись в угол, после чего Саймон прикрыл часы рукавом.

Жёлтым пятном оказалась миссис Норрис. Правда, ей было не до того, чтобы ловить нарушителей. Потому что за ней с мерзким хихиканьем мчался Пивз, приговаривая:

- Киска. Киска, выходи, к тебе Пивз поиграть пришёл.

Когда пару минут спустя этажом ниже послышался гневный вопль Филча, Драко и Саймон, не сговариваясь и уже не таясь, бросились наверх.

Если Филч, миссис Норрис и Пивз внизу, то, занятые друг другом, обращать внимания на что-либо ещё не будут.

Десять минут спустя они поднялись к входу в Астрономическую башню.

- Ну всё. Теперь только ждать.

Ждали минут пятнадцать. Однако ничего не происходило.

- Опоздывают, - хмуро сказал Саймон, - ещё пять минут – и они не смогут передать дракона до полуночи.