Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе.

Потом для виду положил на тарелку кусок кокосового торта, но в следующий момент встал из-за скамьи.

- Эй, ты куда? – удивленно спросил его Драко.

- Мне… нужно выйти в уборную, - выпалил Саймон. Ему понадобились все силы для того, чтобы держать себя в руках и выйти из Большого Зала спокойно, однако, как только двери за ним затворились, он пулей помчался вниз.

Кухня наверняка должна быть внизу. Даже если это и волшебная школа, для её обслуживания всё равно нужна вода. И продукты принимать куда лучше, если кухня находится на первом этаже.

Не таскать же мешки с едой наверх? Но вот только куда идти?

Он наугад двинулся в направлении одного из подвалов. Однако, едва он ступил на первую ступень, как его окликнул голос.

- Мистер Тэйкер!

Голос был немного резкий, похожий на щелчок хлыста. Он обернулся. К нему спешил человек, судя по всему, преподаватель. Он был одет в чёрную мантию, его длинные чёрные волосы спадали до плеч, а взгляд тёмныхглаз ясно говорил о том, что человек раздражён.

Тем не менее, когда он заговорил, его голос звучал ровно, спокойно и даже участливо.

- Я видел, как вы выбежали из-за стола и чуть ли не пулей вылетели из зала. С вами всё в порядке?

Саймон замялся. Он не был уверен, что об этом промахе стоит рассказывать первому встречному. Однако человек, словно поняв замешательство Саймона, снова заговорил.

- Я - профессор Северус Снейп, и я декан вашего факультета. Если у вас что-то случилось, смело говорите, я вам помогу.

Самую малость поколебавшись, Саймон всё же рассказал профессору, что с ним произошло.

И тут же ощутил огромную признательность профессору, когда тот вместо того, чтобы отчитывать мальчика за нарушение этикета или выяснять, как могла случиться такая халатность, просто приказал ему следовать за собой.

Они полностью пересекли зал и устремились в другое подвальное помещение. Спустившись на один этаж, они свернули в коридор, где висело множество картин. Подойдя к одной из них, которая изображала фрукты на блюде, профессор Снейп пару раз провёл пальцем по зелёной груше.

Та, к большому удивлению Саймона, хихикнула, и к не меньшему его дальнейшему удивлению, превратилась в дверную ручку. Профессор Снейп взялся за неё и толкнул дверь.

За дверью, как и ожидалось, оказались кухонные помещения, по которым сновало, наверное, не меньше сотни домовых эльфов. На каждом из них было белое пушистое полотенце с гербом Хогвартса, повязанное на манер тоги.