Прошка Лебеда и жезл некроманта

И не дай вам бог вернуться или без него, — хозяин башни указал на Прохора. — Или без его палки. В пиявок превращу. И наденьте на него что-нибудь. Смотреть противно. Ясно?

— Ясно! — невесело хором отозвались дружинники.

Глава 2. На берегу вонючки

На пленника напялили широкую льняную рубаху, которая, тем не менее, оказалась тесноватой. Живот предательски вываливался. Да такие же штаны, которые подвязывались веревкой. Когда вышли из города уже стемнело. Поникшие всадники ритмично покачивались в седлах. Шлемы они стянули.

Оно и понятно… Цельный день в этих консервных банках куковали. Один оказался мужиком взрослым, если не сказать пожилым. Заросший весь. Волосы, борода, все с проседью, а взгляд грозный… Такой поглядит, и сразу бежать хочется. Второй совсем молодой. Волосы желтые, как пшеница. Нос картошкой. Глаза белесые. Одно слово — рыжий! Так его Прохор про себя и прозвал.

Пленник шел сзади. Спасибо, что без веревки. В голове его роем жужжали десятки вопросов, но, наученный горьким опытом, озвучивать их он не решался.

Еще возле башни инквизитора, спустившись по длинной лестнице, новоявленный некромант решил было наладить со своими конвоирами контакт, но и рта раскрыть не успел, как получил увесистый удар чем-то навроде нагайки, а вместе с ним настоятельный совет заткнуться.

Было темно и неуютно. Спину жгло. Ноги превратились в две несгибаемые сведенные всеми видами судорог палки. Впереди сплошной черной пеленой раскинулся недружелюбный дикий лес. От одной мысли, что придется всю ночь идти вот так, за всадниками на закостенелых ногах замутило.

«Что я туплю?» — в голову пришла спасительная мысль. — «Инквизитор сказал этим двоим, чтобы без меня не возвращались, стало быть не убьют. А побои?»

К ним за последние несколько часов Прохор Палыч привык. Он решился. Завыл белугой и рухнул на землю. Всадники остановились. Спешились, подошли.

— Ну! — пробурчал Агафон. — Чего развалился?

— Сил идти нет… — театрально завыл некромант. — Ноги не слушаются. Вы, ребята, меня не ждите.

Идите вперед, а я отлежусь и догоню…

— Ага! — брякнул доспехами Яшка. — Нашел дураков. А ну…

Он извлек откуда-то уже знакомую ногайку и замахнулся. Прохор Палыч свернулся калачиком и закрыл лицо. Приготовился к удару. Но старший дружинник вовремя перехватил руку молодого.

— Погоди ты… Замордуешь, что делать будем? Так и так тащить придется. Ладно. На первой на моем коне поедет. Потом на твою пересадим.

— Моя не выдержит… — запротестовал Яшка.