Хочу остаться собой

-Лион, вы хорошо сражаетесь?

-Ну, не хотелось бы выглядеть хвастливым, но смог бы, наверное, продержаться целую минуту даже против ларги! – горделиво сказал я.

В ответ она неожиданно широко улыбнулась.

-Твою ж мать! - Мелькнуло у меня. Нашёл чем хвалиться перед настоящей ларгой! Инстинктивно я дёрнулся назад, но моя реакция её почему-то не порадовала. Грустно улыбнувшись, она остановила мои дерганья.

-Будем считать, что подготовка действительно хорошая. А как вы относитесь к магии?

-Всегда с восхищением относился к благородным магам.

Когда-то хотел поступить в Академию, но у меня оказалось слишком мало Дара и меня не приняли. С тех пор осталась мечта хоть чему-нибудь научиться. Но книги мне не достать, а просто так меня учить никто не будет. Так что только мечты.

-А зачем тебе магия?

-Это, наверное, интересно. Может я смогу стать великим магом, буду богатым и знаменитым, будет много женщин и всякого другого.

-А что, сейчас тебе женщин не хватает?

-Хочется ещё больше. Уж я бы их … - продолжение фразы застыло у меня на губах.

Увидев, как закаменело лицо леди Лары, наконец-то понял, что болтаю лишнее.

Мрачно глядя на меня, женщина долго молчала. Что-то про себя решив, медленно начала:

-У меня есть для тебя работа, Лион. Мне потребуются два человека для охраны ценного груза здесь и потом в дороге до столицы. Это месяца на два. Требовать буду строго, но и с платой не обижу. Ты не против?

Какое там против! Меня аж захолонуло от такой удачи. Немного поторговавшись для вида, я согласился.

Приказав явиться на следующий день в таверну «Пять подков», моя новая хозяйка пошла к выходу.

А к ужину даже не притронулась, только сейчас заметил я. Но не пропадать же добру. Не успев толком набить рот, приподнял голову и встретился глазами с леди Ларой. И такая в её взгляде была смесь одновременно презрения и жалости, что я чуть не подавился. Наконец она ушла, и я смог пообедать. Пережевывая мясо, подивился нашему разговору. С одной стороны, удача для меня с работой, с другой – непонятные перемены настроения у леди Лары.

Хотя мне должно быть наплевать, лишь бы меня не трогала и вовремя платила.

Лара. Нашла, но кого?

Маршрут от столицы до приграничья я прошерстила быстро, но явных зацепок не было. Да, проходил, да, похожий. Прихрамывал и заикался, в одежде паломника, собирался в храм Миры. Леди Вамп тоже не помогла. Долго всматривалась в портрет Линка.

-У моего глаза другие были.

-Какие?

-Зверь. Ласковый и нежный.