Непослушная игрушка

Какой из первых двух хуже? Первый, вроде, может дать власть. А для чего она мне? И ещё потребуется совершать героические поступки. Могут потребовать исполнения супружеских обязанностей. Не хочу.

Второй превращает меня в собаку-охранника. Даже ошейник повесят, но кто сможет заставить меня что-то делать? Главное – не дать Вероне умереть, чтобы самому не загнуться раньше времени. А уж чем я буду заниматься – это никого не должно волновать. Я ведь могу стать самым отвратительным охранником, которого только можно представить.

Ленивым, загульным, постоянно смотрящим на сторону и всегда готовым сделать гадость. Они проклянут день, когда связались со мной! Могут и прикончить, но мы ещё посмотрим кто кого.

Когда я повернулся, вид моего улыбающегося лица мгновенно испортил настроение всем присутствующим. Хотя, им-то чего огорчаться, если мне весело? Для начала я поклонился королю.

-Благодарю, ваше величество, что даёте мне второй шанс.

Поклонился Вероне.

-Благодарю вас, леди Верона, что вы сочли меня достойным, но я знаю себя лучше и не могу принять ваше предложение – насладившись помертвевшим лицом Вероны, я продолжил после паузы – и стать вашим мужем.

Но я вполне могу продолжить прежнюю работу охранника – полюбовавшись теперь уже на растерянность Вероны, я закончил – если его величество разрешит.

С королём шутки могли кончиться плохо, и я постарался говорить уже без иронии.

-Я готов принять любое решение вашего величества.

Тот долго молчал, разглядывая нас с Вероной.

-В своих отношениях разбирайтесь сами, но если вы меня подведёте, я вас уничтожу. Сразу обоих.

Бросив взгляд на мужика у двери, коротко бросил:

-Ошейник покорности.

Тот в ответ кивнул. Подойдя к Вероне, достал из внутреннего кармана небольшую коробку, открыл её и протянул Вероне крупный кулон на цепочке.

-Наденьте, чтобы он касался тела.

Верона послушно опустила кулон в вырез платья. Подойдя ко мне, мужик достал из коробочки нечто, напоминающее кусок толстого витого шнура чёрного цвета.

Соединив его концы у меня на шее, постоял немного с закрытыми глазами, потом снова подошёл к Вероне.

-Чтобы убить раба, достаточно снять кулон и отбросить его в сторону. Если ваш раб попытается коснуться его, то тоже умрёт. Если захотите наказать его, достаточно сжать кулон. Чем больше усилие, тем сильнее боль. Попробуйте.

Верона поджала губы.

-Мне достаточно вашего слова, магистр.

-А мне нужно убедиться, что всё сделано как надо – настаивал тот.