Непослушная игрушка

И солдаты смотрели на меня внимательно, но без ненависти или презрения. Тоже непонятно. Так что для начала надо разобраться со своим ошейником, а то вдруг окажется, что бесхозный раб – законная добыча первого встречного, и я уже через час после побега могу оказаться на цепи уже не в роли хранителя, а в качестве настоящего раба на местных плантациях или рудниках.

Пока я уговаривал себя в преимуществах жизни собаки в ошейнике на поводке, мы незаметно покинули столицу, предместья и вокруг снова появился привычный пейзаж – поля, рощи, лес.

Погода стояла тёплая, мощёные дороги быстро кончились, и я сразу ощутил недостатки моего положения последнего в колонне. Ехали не очень быстро, но больше полутора сотен лошадей, да с четырьмя копытами каждая… И если шестьсот копыт одновременно подкинут дорожную пыль, то мало не покажется. Некоторое время я терпел, а потом начал сдвигаться поближе к чистому воздуху. Самым оптимальным оказалось ехать за каретой Вероны. Немного поворчал на себя за подобное слабоволие, но так было всё-таки комфортней.

Отряд получился довольно большим, и капитан Хенрик на обед приказал остановиться не в придорожном постоялом дворе (которых пока было ещё достаточно много), а на опушке рощи, через которую бежал небольшой ручей. Организация временного лагеря был проведена по-военному чётко, а мне эти снующие туда-сюда крепкие ребята с оружием подсказали интересную идею. Как раз и Хенрик оказался неподалёку.

-Капитан, на несколько слов.

Вояка поморщился, но подошёл.

-Да, слушаю.

-Дорога всегда непредсказуема, а наша вообще может в любой момент закончиться настоящим боем. И я не уверен, что смогу защитить леди Верону в одиночку. Поэтому просьба - организуйте рядом с ней круглосуточный пост из двух человек. График смены – на ваше усмотрение.

-Но мы и так здесь для того, чтобы защитить её.

-Здесь - ещё не значит рядом. Исполняйте.

У капитана заходили желваки на скулах, но он сдержался.

Окликнул пару стоявших невдалеке солдат, подвёл ко входу в палатку Вероны, что-то коротко приказал.

Появление часовых не прошло незамеченным. Почти сразу из палатки вышла Верона, что-то спросила у солдат. Те вытянулись и кивнули на капитана. Тот тоже ответил коротко и кивнул уже в мою сторону. Я немного напрягся в ожидании разборок, но Верона только внимательно посмотрела, качнула осуждающе головой и вернулась в палатку.