Непослушная игрушка

Большинство выглядели вполне обычными, но от некоторых даже на расстоянии ощутимо несло угрозой, и внешний вид тут был ни при чём. Многие из этих «чёрных» были и одеты богаче, чем остальные, и улыбались они вполне естественно, но я своим чувствам уже привык доверять. Забеспокоившись, отправился выяснять обстановку к Вероне. Та как раз стояла у окна и смотрела во внутренний двор.

-Верона, что-то у нас во дворе слишком много посторонних стало.

Верона чуть улыбнулась.

-Неужто заметил? А то в последнее время тебя ничто, кроме подвалов и чердаков не интересовало.

-Было интересно, лазил по подвалам. Теперь меня интересует – кто эти люди?

Верона стала серьёзной.

-Я написала письма всем, кто по должности или положению обязан принести мне присягу. Как только все соберутся, я зачитаю указ короля, потом приму присягу. Вечером устроим небольшой пир, а завтра будем разговаривать о делах – глядя на моё мрачное лицо, Верона тоже помрачнела – Тебя что-то беспокоит?

-Не знаю. Не могу объяснить, но человек десять мне совершенно не нравятся.

Они улыбаются больше всех, но мысли у них чёрные и пахнут смертью. Ты не будешь возражать, если я встану за твоей спиной? – неожиданно для себя закончил я.

-Как же я могу запретить своему Хранителю защищать меня? – улыбнулась Верона.

На встречу мы шли плотной группой. Я, Верона, магистр, капитан и пятёрка охраны. Собранные и спокойные, но с огромным напряжением внутри. Указ короля хорош для законопослушных граждан, а вот в крае, ставшем оплотом главы заговора, может сыграть роль факела у бочки с порохом.

Когда мы вошли в зал, я напрягся ещё больше. Приказ явиться отправили в полусотню адресов. Прибыли почти все. Да ещё и в сопровождении как минимум пятёрки солдат. Итого двести пятьдесят против наших двухсот в замке. Простым солдатам, в принципе, не столь и важно кто стоит наверху, если соблюдены традиции и привычные правила, а вот для командиров грызня в верхах не только головная боль, но и возможность сделать карьеру. Главное – выбрать правильную сторону, а потом идти до конца, даже по трупам. Возможно, именно такие исполнители наиболее опасны в своей бескомпромиссности и жестокости. И если им дали приказ быть наготове, то проблемы могут начаться в любой момент.

Когда мы вошли в зал, там уже стояло человек семьдесят «гостей». Верона вышла вперёд, и тут меня будто что-то подтолкнуло. Я взял у неё свиток с указом короля и сам вышел вперёд. Развернув свиток, начал читать.

-Указом короля…

Меня тут же прервали.