Непослушная игрушка

Я уже на три раза изучил все узоры на стенах, пять раз собирался плюнуть и уйти, но пересилил себя. Куда идти? То, что ожидает меня за этими стенами, я уже знаю, а встреча с лордом может добавить и новые варианты.

Время тянулось медленно, и когда меня соизволили принять, я уже немного отупел и почти ничего не хотел. Ну, разве что в туалет и дать кому-нибудь в морду.

Лорд оказался худощавым мужчиной лет пятидесяти с невыразительным лицом. Встреть такого на улице, и через мгновение забудешь. А здесь он был хозяином.

Одежда сверкала золотым шитьём, да и секретарь поклонился очень уж почтительно.

Лорд стоял спиной к окну, и падающий свет затенял его лицо. Приём старый, но вполне действенный. Я с готовностью встал так, чтобы свет падал в лицо мне – пусть любуется, если хочет.

-Так что вы хотели, - лорд заглянул в поданный секретарём листок бумаги – господин Гордан?

-Служить вам, милорд – я чуть не вытянулся по стойке «смирно».

-Служить мне – задумчиво повторил лорд – Похвальное желание. А что вы умеете? В чём проявили себя в последнее время и чем можете быть полезны?

-Из умений, наверное, главное - что я могу неплохо драться.

А в последнее время сопровождал леди Верону в путешествии. Не скажу, что это полностью моя заслуга, но домой она вернулась живой.

Поза лорда вдруг неуловимо изменилась.

-Так это вы… - чуть изменившимся тоном протянул он – Странно. О вашем роде и лично о вас всегда шла слава, что вы безоговорочно преданы королю. И вдруг вы приходите ко мне? Разве вы не слышали тех подлых слухов, которые распускают обо мне мои враги?

Я постарался улыбнуться гадко и многозначительно.

-Разумеется, слышал, но ведь это только слухи! К тому же, служение леди Вероне не принесло мне особого богатства, а мне надоело считать каждую монетку. И даже если в слухах есть хоть толика правды… Что ж, и про меня будут говорить, что я был предан новому королю.

-Поосторожнее в словах, а то вас могут неправильно понять – прервал меня Киксо.

-Главное, чтобы меня правильно поняли вы, милорд – я чуть склонил голову.

Киксо долго в задумчивости смотрел на меня.

-Ну что ж, вы можете оказаться полезным в определённых обстоятельствах. Что бы вам такое поручить? - Он прошёлся по кабинету – Как далеко вы готовы зайти?

Я убрал улыбку с лица.

-Я выполню любой приказ.

-Любой?

-Любой.

-Ну что ж, – лорд снова прошёлся по кабинету – первое задание будет очень простым. Вам надо наладить отношения с леди Вероной, стать ей близким, насколько это будет возможно.