Саймон Тэйкер и второй год в Хогвартсе

- Для кого это вообще продаётся? – тихо спросил он у Драко, - для того, кто захочет повеситься? И ищут верёвку, которая не раз справлялась со своей задачей и уж точно не порвётся?

Драко, оценив шутку, злорадно захихикал. И тут взгляд мальчиков упал на резной коричневый шкаф, на который они раньше как-то не обратили внимания.

- Интересно, а эта штука здесь что делает? – спросил Малфой, подходя к шкафу, - интересно, что в нём?

- Эй, полегче, - Саймон перехватил руку Драко, - нам же велели ничего руками не трогать.

- Да ну, - отмахнулся Драко, - он же не огорожен и за стеклом не спрятан. Значит, можно.

Однако едва он протянул руку, как до них донёсся голос мистера Малфоя.

- По рукам! Драко, Саймон, идём.

Мальчики поспешили к мистеру Малфою. Тот, открыв дверь и выпуская мальчиков на улицу, сказал хозяину:

- До свидания, мистер Горбин. Завтра жду вас у себя в замке. Всего наилучшего.

Входная дверь лавки захлопнулась. Мистер Малфой снова возглавил шествие, и теперь они шли обратно в Косой переулок.

А Саймон принялся думать.

Он полагал, что в саквояже будут вещи, от которых мистер Малфой хочет избавиться, но там оказался всего лишь список. И даже с ним мистер Малфой не пожелал светиться на станции Летучего пороха. Неужели его дела настолько плохи, что его даже могут остановить посреди улицы и обыскать?

И ещё одна деталь, которая поначалу не бросилась в глаза. Лютный переулок не был пустым, но его обитатели предпочитали оставаться в тени.

Но даже оттуда на мистера Малфоя бросали взгляды, в которых сквозили страх и уважение.

Саймону стало совсем неуютно. Это кто же такой мистер Малфой, что в место, подобное Лютному переулку, он приходит, как к себе домой, сбывает нежелательные товары, а ему вслед смотрят с уважением и опаской? Да, он в прошлом служил Тому-Кого-Нельзя-Называть, но это было в прошлом. Или нет?

С другой стороны, всякой репутации можно найти применение.

Да и вообще, если сравнить с известной магловской поговоркой, умнее всего использует пистолет тот, кто носит его с собой, но при этом не стреляет из него.

И всё же мистер Малфой был чем-то не очень доволен. Впрочем, Саймон не зря был сыном посла и кое-чему успел научиться. Как минимум тому, что если в общении с человеком, на которого у тебя далеко идущие планы, возникает затруднение, его тут же надо устранять.