Саймон Тэйкер и второй год в Хогвартсе

И хотя Саймона до сих пор жгло подозрение, что именно Поттер виноват в происшествии с хлопушкой на уроке зельеварения, смотреть, как несправедливо его обвиняют в таких ужасных вещах, было выше сил Саймона.

- Поттер. Эй, Поттер… Гарри, подожди, пожалуйста! – отчаянно кричал Саймон, взлетая по лестнице. Наконец, он добрался до тёмного коридора, в котором, наверное, порывом ветра погасило все факелы. А посреди коридора стоял Поттер, словно окаменевший.

- Гарри, подожди, - Саймон, с трудом переводя дыхание, остановился рядом, - я должен тебе сказа…

Он поперхнулся остатками слов.

Ибо у ног Поттера лежал бледный и окоченевший, с остекленевшими глазами… Джастин Финч-Флетчли!

- Что… но… они же сказали, что он весь день будет в своей гостиной, - прохрипел Саймон, - почему он… тут? И… как?!

Поттер вместо ответа указал на что-то в воздухе. И Саймон, поначалу не заметивший этого из-за сумрака в коридоре, едва удержал вскрик. Ибо перед ним парило привидение башни Гриффиндора, Почти Безголовый Ник. Вот только он не светился обычным жемчужно-серебристым светом.

Напротив, он еле мерцал, и по всему его призрачному телу шли чёрные пятна, словно сажа.

Саймон и Гарри переглянулись, явно думая об одном и том же. Конечно, надо было что-то сделать… позвать на помощь… но если их снова обнаружат в таком положении, не миновать новых, куда более крупных неприятностей.

Впрочем, дилемма разрешилась сама собой. Одна из дверей с треском распахнулась, и в коридор влетел Пивз.

- Ага, - довольно сказал он, - Потный Поттер и Тухлый Тэйкер.

Что это они тут делают? Может… у них свидание?

Полтергейст перекувыркнулся в воздухе, смотря на Саймона и Гарри из такого положения. Однако мгновение спустя его взгляд упал на Джастина и Ника. И, не успели мальчики сказать и слова, как Пивз взревел:

- Нападение! Опять нападение! Спасайтесь, люди и духи, спасайтесь, кто может!

Бах! Бах! Бах! В коридор высыпали ученики, Саймона и Гарри прижало к стене, Джастина чуть не раздавили, а по Нику все ступали, как по пустому месту.

Наконец, в коридоре показалась профессор МакГонагалл, которая несколькими хлопками из волшебной палочки восстановила тишину и разогнала всех по классам. Однако в этот самый момент из ниоткуда появился тот самый Эрни без кровинки в лице. Увидев Саймона и Гарри, он с мрачным торжеством ткнул в них пальцем:

- Я так и знал! Попались!

- МакМиллан, немедленно прекратите и возвращайтесь в свою гостиную, иначе получите штрафные очки! – прикрикнула профессор трансфигурации.