Милые чудовища

— Да вот хотелось бы услышать женское мнение, — неопределенно взмахнул рукой иностранец и театральным жестом раскрыл перед Анфисой Ксаверьевной только что доставленную ему папку. — Я решил поменять здесь обои, заказал художнику эксклюзивный рисунок. Нравится? Не добавить ли позолоты? Что с вами? Вам нехорошо? Воды?

Домовладелица действительно начала хватать ртом воздух.

— Что это такое? — дрогнувшим голосом спросила она, отнимая у своего квартиранта папку.

— Я же говорю, эскиз моих будущих обоев.

— Бенедикт, вы в своем уме?! — повысила голос до звона стекла в серванте довольно быстро пришедшая в себя домовладелица.

— Ну а в чьем же?

— Сначала рогатый кролик, теперь это?! — Женщина решительно ткнула содержимое папки под самый нос криптозоолога. Внутри лежал лист густо-синей бумаги, на котором светлой краской был изображен элемент орнамента, сплошь состоявшего из костей и даже полных скелетиков вымерших древних животных.

— Давно о таких мечтал! Аккуратно, не помните! Я уже и мануфактуру нашел, чтобы разместить заказ. — Сэр Бенедикт потянулся к папке, но Анфиса Ксаверьевна быстро отдернула руку.

— Да как вам в голову пришло такое самоуправство! — В голосе вдовы пророкотали раскаты грома.

— Отдайте папку, — мягко уговаривал ее Брут, подкрадываясь.

— Ни за что! — Женщина обогнула сэра Бенедикта по большой дуге, тем самым отгородившись от него письменным столом.

Криптозоолог рванул за ней и будто бы случайно опрокинул подставку, на которой размещался спортивный инвентарь. Загрохотало так, что должно было быть слышно на другом конце улицы.

— Но я же снял эти комнаты! — вскричал Брут.

— Значит, должны жить по моим правилам! — Анфисе Ксаверьевне надоело бегать, и, достав из папки злополучный костяной орнамент, она порвала его прямо на глазах у своего арендатора.

На удивление, иностранец тут же успокоился.

— Ну вот и отлично. Подождем еще пару минут для верности.

— Чего подождем? — спросила сбитая с толку вдова, все еще сжимавшая в руках клочки бумаги.

— Эффекта от столкновения с реальностью, — непонятно ответил доктор и подошел к двери, прислушиваясь. — К счастью, у вас тут не очень толстые стены.

В гостиной было тихо.