Не смейте обижать моих сестёр

Невысокий, но мускулистый молодой маг в очках прямоугольной формы, что считалась в столице последним писком моды, стоял, покачиваясь с ноги на ногу, и пристально меня разглядывал.

– Отчего не зашла?

Вот так вопросы. Он наблюдал за мной?

– Передумала.

– И правильно, – тут же похвалил незнакомец.

– Спасибо.

– Не за что.

– Знаешь её?

– Гадалку?

– Старуху, – поправила я.

– Моя соседка.

– Сочувствую.

– Не стоит, уже привык. Понимаешь, ей ведь уже очень и очень много лет. Потому рассудок иногда подводит её, но вот способности видеть будущее действуют только лучше и лучше.

– Так почему похвалил меня, что не зашла? – удивилась я.

– Не все хотят знать своё будущее, да и не всем это нужно. Поскольку полученное знание необходимо правильно применить.

Мы замолчали. Незнакомец перегородил мой путь, и я, на удивление, не стала обходить его. Поняв, кто же мне мешает, незнакомец посторонился. Прошла мимо, с трудом сдержав стон разочарования, – все-таки он мне в чём-то понравился, и я подсознательно рассчитывала на продолжение разговора.

Но видимо, ему это не нужно. Хоть бы извинился за нелепое столкновение… Ой, это же я на него налетела. Обернулась, но… Исчез. Вот незадача! Пожала плечами, пошла дальше.

Поправляя не особо удобный парик (его неудобность выяснилась лишь в процессе длительного ношения) и узнавая дорогу у тех прохожих, которые не посылали в дальнее путешествие неприличными словами, я нашла столичную библиотеку. В самой библиотеке возникли некоторые трудности в оформлении читательского абонемента, поскольку тучная библиотекарь средних лет не желала разговаривать с прогуливающим занятия студентом.

По её словам, это показывало всю мою безответственность. Но после часа убеждений мне всё же открыли этот абонемент… на имя Деметры Лоудж (специально взяла с вечера её студенческую карточку). И тут, во-первых, спасибо сестре, что для академии взяла другую фамилию. Во-вторых, надеюсь, она об этом не узнает. А что мне оставалось делать? Боюсь, что обо мне вся столица наслышана.

Ещё два часа бессмысленно потратила в библиотеке. Не нашла никаких упоминаний ни об императорском роде, ни о возможности сочетания магии ведьм и некромагии в одном теле. Попыталась отыскать каталог самых известных и деятельных лиц империи. Тоже не нашла. Как-будто кто-то специально вытащил всю информацию заранее, словно знал, что я приду искать ответы на вопросы.