Не смейте обижать моих сестёр

А тут ещё и ректор подоспел посмотреть на представление.

– Сбегала? – издевательски протянул лорд Стонли.

– Пыталась, – подтвердили очевидное присутствующие.

Ректор поднял меня с земли, что удалось аж с двадцать восьмой попытки, и повел за собой. Ладно, надо так надо. Будет ещё и на моей улице праздник. А если нет, то я сама его устрою. Посмотрим, как вы тут потом запоёте.

Место нашего прибытия мне совсем не понравилось, ибо лорд Стонли проводил меня в портальную комнату. Зачем только? Но думать об этом было некогда, ректор активировал портал, и мы вышли в императорском дворце.

Уж это место я научилась узнавать.

Два стражника, что охраняли портальный зал, вытянулись по струнке, выдали бодрое приветствие и сообщили, что нас ожидают. Один из стражников вызвался нас сопроводить. В такой компании я оказалась перед массивными резными дверями. Стражник постучал и громко сообщил:

– Леди Бенхельм.

Император не заставил себя ждать. Из помещения вышли хорошо одетые мужчины разного возраста, но большинство их них все же нельзя назвать молодыми и горячими.

Они ушли, даже не обернувшись. Вероятно, здесь только что проходило совещание. А мы отвлекли. Как нехорошо получилось. Лорд Стонли подтолкнул меня к двери.

– Леди Бенхельм, – холодно процедил его величество, сложив руки на груди.

Так... И в чём я успела провиниться? Что-то мне его настроение не нравится. Я изогнула правую бровь в немом вопросе. Император резко выдохнул, словно радуясь внезапно найденному решению глобальной катастрофы, но я не придала этой реакции значения.

Догадавшись, что я не намерена продолжать, правитель соизволил заговорить сам:

– Где вы пропадали, леди Бенхельм?

И взгляд такой гневный! И фамилию мою выплюнул, как страшное ругательство! Невольно отступила на шаг назад.

– Приношу свои извинения, что пропустила последнее занятие.

Успокоиться. Главное сейчас – успокоиться, ведь с императорами нельзя ссориться.

– Я хочу знать, где вы были. И даже не думайте отпираться, в академии зафиксировали ваше отсутствие.

– Ваше величество, обещаю, что подобное больше не повторится, – лорд Амартен не особо впечатлился моими словами. Пришлось импровизировать, и я поспешила перевести тему, – позвольте поинтересоваться: почему вы возражали против моего перевода на факультет зельеварения?

– Аманда, вас перевели на третий курс. Третий! Полагаете, что успеете усвоить программу?

То есть императору не нравится, что я сократила сроки обучения?

– Я уже училась по этому направлению.