Странница

Чтобы родилось что-то красивое и новое, старое и уродливое важно уничтожить».

Болотная Ведьма не знала страха. Она видела себя Королевой Леса, и потому добровольно отдала свое тело теням, как великую жертву. Ведьма грезила о перерождении.

Так куски ее плоти растерзали на части, проглотили и разжевали те, кому она доверилась.

Но лесные тени обманули глупую Ведьму. Они с самого начала не собирались дарить ей красоту. Наоборот, они сами искали жизни через нее, через добровольную жертву. Поглотив тело и кости Ведьмы, твари обрели невиданную магическую мощь.

Они получили внешность, которая обманула Солнечного мальчика, и магию, что однажды пленила его.

Став равными лучезарному мальчику с волшебной флейтой, лесные твари провозгласили себя Гриотами. Так родилась магия, неподвластная времени и Свету. Магия, поработившая Солнечную страну. Жадная магия, которая стремится поглотить любые миры на своем пути. И ваш мир, Люба, не исключение. Это лишь вопрос времени… Вот почему тебе нужно быть храброй.

Журавлева недоверчиво покачала головой:

– Какая-то путаная история. Где связь между Странницей и всем этим?

– В сказках и легендах истина кроется под множеством слоев.

– Примерно как начинка в шоколадной конфете? – Люба как раз раскусила одну, с белым наполнителем и в яркой обертке, с нарисованными на ней гномами.

– Что-то вроде того. Хочешь знать, что случилось с Солнечной страной? К сожалению, никто не сможет тебе точно ответить. А я лишь озвучиваю догадки, если тебе и, правда, интересно.

– Конечно, интересно!

– Хорошо. Тогда слушай. Представь, что в мире множество реальностей, не похожих друг на друга. Как-то два мира, как два города или два королевства, соседствовали друг с другом. То была Солнечная страна и страна Абрис. Жители Солнечной страны обладали красотой, знаниями, долголетием, в то время как люди, населяющие страну Абрис, не имели ничего из перечисленных достоинств. Единственное, что им нравилось, – это следить за своими соседями.

И вот еще деталь, отличавшая народ Абрис. Их народ захватила в плен зависть, глубокая и разрушительная. Зависть свойственна почти всем, но мудрые люди не прислушиваются к её голосу.

Однажды люди Абрис захотели стать равными жителям Солнечной страны. Они призвали самых темных бесплотных духов. И те ответили, что исполнят их желание. Но для этого потребуется великая жертва. И, потеряв рассудок, народ Абрис согласился ее принести.