Странница

– Но я попала сюда случайно… Если всё так, как вы говорите, то Гриоты в этот раз выбрали другую девочку, не меня. И, значит, я не смогу спасти Солнечную страну, – огорчилась Люба, вспомнив Женьку Соболеву.

– Странники до тебя тоже не отличались удачливостью. Просто подумай о том, что случайность – всего лишь часть закономерности. Что, если ты – та, кого мы ждем, та, что сможет изменить нашу жизнь? Представь, что мой внук не будет задыхаться оттого, что камни его магического ошейника вышли из строя.

Подумай, сколько нас таких, в этой стране! Тех, кто все еще надеется свергнуть Гриотов!

– Но я – не героиня. Даже драться не умею. Разве только подставить подножку и ударить кулаком в глаз! Из меня получится плохая Странница. И, никудышный боец… Сегодня не я спасала Даньяра, а он меня.

– Может, ты – и не Странница, и попала к нам случайно. А, может, ты просто в начале великого пути. И однажды станешь той самой героиней из легенды, Люба! – старик положил недокуренную трубку в блюдце и пригладил бороду.

Люба недоверчиво сощурилась. По правде сказать, она очень не любила, когда на нее возлагали надежды. Было ли случайным её появление в Солнечной стране? Что бормотал тот манекен, который отправил ее сюда? Что-то про добровольное согласие. Да, определенно…

– Зачем Гриотам переправлять из нашего мира потенциальных героев? – спохватилась Люба. Этот вопрос долго вертелся на языке.

– Я тоже думал над этим. Жители Солнечной страны живут надеждой. Они верят в появление «настоящего Странника».

Эта вера дает им силы работать, повышает настроение, а, значит, – увеличивает поток эмоций, который поступает в тайники Гриотов. И те могут упиваться властью и могуществом еще больше, населяя Озерную и другие провинции магарями… Чем больше Гриоты получают энергии, тем больше магарей появится в землях Солнечной страны.

– Но… Если есть что-то еще? Что происходит со Странниками, которые не выдержали испытание? – заволновалась Люба.

– Эти… несчастные, – взгляд старика затуманился.

– Их дальнейшая судьба покрыта мраком. Чаще всего они превращаются в манекены и остаются навсегда в Солнечной стране. Пока они смогут поставлять свои эмоции Гриотам, они полезны. Были и те, кто не выдерживал превращения в манекен и умирал. Ведь вы, Странники, совсем не такие, как мы, жители Солнечной страны.

– Получается, мне пора писать завещание? – Люба почувствовала, что левый глаз непроизвольно задергался.