Дочь морского бога

— Дурочки, — морщилась я, раскатывая свиток на парте и обмакивая перо в чернильницу. — Профильный предмет, самые свежие научные данные...

О появлении лектора в аудитории я узнала по шуму с передних рядов. Там студенты уже встали, чтобы поприветствовать главу факультета, а задние ряды опаздывали. Девушки путались в юбках, кто-то уронил чернильницу.

— Доброго дня, лорды и леди, — громко поприветствовал всех Роджер, щелчком пальцев зажигая свечи вокруг доски. — Я рад, что мы благополучно пережили каникулы и можем, наконец-то, приступить к изучению рельефа морского дна.

Кто скажет мне, что самое захватывающее можно увидеть между отрогами Срединного хребта и Каракалинской впадиной?

— Стаю акул? — выкрикнул староста.

— Русалочью ярмарку? — предположил Маркус, и многие засмеялись.

— Нет, но вы близки к правильному ответу, — поощрил его Роджер. Форменный синий мундир профессорского состава на нём сидел и вправду хорошо. Я понятия не имела, о чём речь, а потому отвлекалась. — Кто хочет плюс один балл на экзамене? Ну же, смелее.

Но учтите, я дам его за максимально точное описание.

— Затонувший корабль, — решила я попытать удачу. — Целое поле затонувших кораблей.

— Нет, — взгляд лорда-декана я почувствовала кожей даже с далёкого расстояния. Некстати бросило в жар и захотелось схватиться за веер тётушки Маргри. — Торговые суда обходят то место стороной. Боятся гнева Морского бога. Кстати, это подсказка.

— Руины! — закричали одновременно Вернард и Маркус. — Руины подводного царства!

— Давайте по одному, — улыбнулся лектор.

— Господин Кент. Кажется, в ваших глазах мелькнула догадка на пару ударов сердца быстрее.

— Некрополь, — выпалил он и возбуждённо облизнул губы. — Мёртвый город с храмом Морского бога. Считается, что древнее царство в один день ушло под воду. Никто не знает, почему. Ни в одной летописи ни слова не сказано. Когда его нашли, долгое время считали чьей-то шуткой. Там скелеты, вросшие в камень, и пробоины в стенах, как от осадных орудий.

— Исчерпывающе, — жестом остановил его Роджер.

— Вы получаете один балл авансом. Но летописи всё-таки нашлись. Вернее, мозаика на нижних уровнях храма. Теперь мы знаем, что городом правили тритоны. Наполовину мужчины, наполовину дельфины. А рядом с ними нарисованы русалки. Королевский род действительно берёт начало от Морского бога. На троне в храме выбито имя основателя династии. И да, он мог обращаться в дельфина.

По рядам прошёлся удивлённый ропот.