Эльфийская кукла

Марика одним прыжком перескочила через каменный блок: секунду спустя я услышал яростный крик, а следом за ним звук, будто кто-то сломал сухую палку.

- Готово, - раздался голос Марики. – Можно выходить.

Я активировал «Светляк». Марика стояла возле иссохшего трупа, нелепо распростертого на песке, и спокойно стряхивала с рукава пыль.

- Ожившие мертвецы? – Я осмотрел костлявое, похожее на обтянутый тонкой сухой кожей скелет тело. На плече зомби были вытатуированы иероглифы, заключенные в овальную рамку. – Чего тут только нет, а!

- Похоже, он вылез вон оттуда, - Марика показала на чернеющий в стене провал.

– Другого выхода из зала нет, так что все равно придется туда лезть.

- Спасибо, успокоила. Веди!

Мы влезли в провал и сразу увидели далеко впереди светлое пятно. Продвигаясь по узкой тесной и пыльной норе, мы очень скоро выбрались в новый зал. Когда-то здесь находился священный водоем, но он давно высох, и вместо воды здоровенный квадратный бассейн заполняли кучи высохших переломанных костей.

Воздух был пропитан трупным смрадом. По огромному костехранилищу расхаживало несколько сгорбленных темнокожих тварей с вытянутыми дыней головами и такими мерзкими мордами, что невозможно описать.

- Гули, - сказала Марика, морщась от отвращения. – Любители мертвечины.

- Марика! – Я пальцем показал на висевший под потолком шар. – Не будем торопиться, посмотрим, что и как.

Гули нас не видели и не почуяли, они деловито лазали по кучам костей, время от времени принюхиваясь и издавая мерзкие тягучие звуки.

А потом мы увидели любопытное зрелище. В противоположной стене зала тоже был пролом, и оттуда вывалился еще один зомбак. Гули тут же бросились к нему с разных сторон и разодрали на части. Началась свалка, падальщики рвали труп и выхватывали друг у друга мерзкие клочья иссохшего черного мяса, визжа и рыча при этом, как гиены.

- Странно, - сказал я, пересиливая тошноту. – Эти зомбаки откуда-то сюда плетутся. Город мертвых?

- Вроде того. Есть соображения, как нейтрализовать гулей?

- Никаких.

Слушай, Марика, я все понял.

- Что понял?

- Иероглифы на плече зомби. Там было написано: «Дитя Ханефута». Я понял, откуда тут эти мертвецы. Это строители лабиринта, понимаешь? Они все остались здесь. Их тут замуровали. Помнишь надпись на двери? «Запечатываю вход в Обитель Неспящих словом и камнем».

- Ужас! – вздохнула Марика. – И сколько же их тут?

- Множество. Тысячи. Многих сожрали гули, но остальные все еще бродят по Лабиринту.