Птичка Воробей

– Ладно, даже если вы совсем не повысите уровень, но покажете необычное сочетание или направление магии… не знаю, что-то, что я могу назвать перед Учредительным советом уникальным и подлежащим исследованию в стенах Магической Академии. Вы в тот же момент будете зачислены. Без вступительных экзаменов или каких-то дополнительных условий. Но, дорогая Эвалин, вот тут-то и встаёт огромное, я бы даже сказал, гигантское «но»!

Он подтолкнул золотистый лист с моим скринингом ближе ко мне:

– Что вы здесь видите?

Я пожала плечами и принялась читать вслух:

– Эвалин Перри, четырнадцать лет.

Рекомендация на первый год проживания – город Усвар…

– Вот! – перебил меня Пруора. – Рекомендация к проживанию на первый год – это не просто пожелание. Вы ДОЛЖНЫ первый год прожить в Усваре. Но стоит вам пройти под аркой приюта, и вы тут же будете зачислены в детский дом. Который сможете покинуть только в день своего совершеннолетия. А значит, вы не сможете поступить в Академию ещё четыре года!

Информация о том, что мне в обязательном порядке необходимо прожить в Усваре год, стала для меня неожиданным неприятным открытием.

Я хотела доехать до Усвара, навестить кузину сестры Мерле и под благовидным предлогом слинять в Гудзор.

Дальше я надеялась на «благосклонность» лорда ректора, который от безысходности разрешил бы мне посещать лекции свободным слушателем. Сама бы я могла пристроиться где-нибудь в Гудзоре уже без его помощи. Сняла бы каморку со швабрами и стала подрабатывать той же уборщицей, обеспечивая себе хлеб насущный.

Чай, не впервой. У меня было бы четыре года, чтобы развиться как маг. Или подыскать себе новое учебное заведение, если с магическим аспектом всё же ничего не выгорит. Прежде чем Пруора окончательно бы озверел и взял меня за горло, требуя ответить отказом в день совершеннолетия и снять с него наконец этот магический строгий ошейник.

Но обязательный год проживания в Усваре перечёркивает все мои чаянья.

Во-первых, даже подыскав себе жильё, я не смогу за него платить: таков закон этого мира – в городах, где сиротские дома, детям запрещено давать деньги, хоть и в виде заработной платы.

Во-вторых, пройдя под аркой ворот приюта, я автоматически буду зачислена. И ждать мне свободу ещё четыре года, без права на обжалование и помилование. Покину я приют в день своего совершеннолетия. Именно в этот день я обязана по магической клятве дать ответ лорду ректору, выйду я за него или нет.